# Глава 5. Осенний праздник
Осень в Балликарране всегда приносила с собой праздник урожая.
В этот день маленький городок преображался: главная площадь украшалась гирляндами из сухих цветов, на столах появлялись домашняя выпечка, яблоки, мёд и свежий хлеб. Музыканты играли на скрипках и флейтах, а воздух был наполнен запахом дождя, яблок и торфа.
Эйлин с самого утра помогала матери на ярмарке.
Но сегодня всё казалось ей каким-то... другим.
Она ловила себя на том, что постоянно смотрит в сторону дороги.
И когда наконец он появился, сердце у неё дрогнуло.
Джонатан Блейк шёл по площади неуверенно, словно человек, оказавшийся в чужом мире. Его строгое лондонское пальто резко выделялось среди деревенских тканей и простых шерстяных накидок.
Но жители, как ни странно, приняли его быстро.
- Это новый владелец Ашвуда, - шептались вокруг.
Эйлин почувствовала, как внутри неё что-то сжалось.
Он искал её взглядом.
И нашёл.
На мгновение всё вокруг словно исчезло: шум ярмарки, смех детей, музыка.
Остались только они двое.
Джонатан подошёл первым.
- Я не был уверен, что найду вас здесь, - сказал он.
- Я помогаю семье, - ответила она, стараясь звучать спокойно.
Но голос выдал её чуть сильнее, чем хотелось бы.
Он посмотрел на неё так, будто видел впервые.
Не девушку из магазина.
Не случайную знакомую.
А кого-то другого.
- Здесь... вы совсем другая, - тихо произнёс он.
Эти слова заставили её слегка растеряться.
- Другая?
- Да. Более... настоящая.
Она отвела взгляд, чтобы скрыть смущение.
В этот момент музыканты заиграли медленную мелодию.
Кто-то закружился в танце прямо на площади.
И прежде чем Эйлин успела что-то сказать, Джонатан тихо произнёс:
- Вы танцуете?
Она удивлённо посмотрела на него.
- Здесь не принято отказывать на праздник урожая, мистер Блейк.
Он слегка улыбнулся.
- Тогда, возможно, вы спасёте меня ещё раз.
Она на мгновение замерла.
А потом кивнула.
- Хорошо.
Он протянул ей руку.
И в тот момент, когда её пальцы коснулись его ладони, Эйлин почувствовала что-то странное - не страх, не смущение, а тихое, почти опасное волнение.
Словно весь мир вокруг стал чуть ближе.
И одновременно - исчез.
Они вышли в круг танцующих.
Музыка стала громче.
Люди расступились, давая им место, и вскоре площадь превратилась в движущийся вихрь света, голосов и шагов.
Но Эйлин почти ничего этого не замечала.
Она видела только его.
Джонатан двигался неуверенно, но внимательно следовал за её шагами, иногда слегка сжимая её руку, чтобы не потерять ритм.
- Вы умеете танцевать лучше, чем я ожидал, - тихо сказал он.