# Глава 4. Озеро и ивы

Следующие два дня Эйлин не видела Джонатана Блейка.

И, к собственному раздражению, она всё время думала о нём.

Каждый раз, когда звенел колокольчик в магазине, она невольно поднимала взгляд, ожидая увидеть его высокую фигуру в дверях. Каждый раз, проходя мимо дороги, ведущей к усадьбе Ашвуд, она задавалась вопросом, там ли он сейчас.

К третьему дню любопытство окончательно победило осторожность.

Небо было ясным, лишь редкие облака медленно плыли над холмами. Закончив работу раньше обычного, Эйлин направилась по знакомой тропе к старой усадьбе.

Замок стоял, как всегда.

Серый.

Безмолвный.

Словно древний страж, наблюдающий за озером.

Когда она подошла к беседке, то заметила фигуру у воды.

Джонатан.

Он стоял с картой в одной руке и блокнотом в другой, внимательно изучая берег, будто пытался понять, где находится.

Эйлин не смогла сдержать улыбку.

Он выглядел совершенно потерянным.

Джонатан услышал шаги по гравию и обернулся.

Его лицо сразу просветлело.

- Мисс О'Коннор.

- Мистер Блейк.

Он с явным облегчением сложил карту.

- Вы пришли как раз вовремя, чтобы спасти меня.

- Спасти вас?

- Похоже, я уже час пытаюсь найти тропы, которых больше не существует.

Эйлин тихо рассмеялась.

- Усадьба сильно изменилась за последние годы.

- Это я уже понял.

Он оглядел заросшие кусты и дикие травы.

- На карте здесь должен быть розовый сад.

- Когда-то был, - ответила она. - Лет двадцать назад.

- А теперь?

Эйлин указала на густую поросль.

- Вы сейчас стоите прямо в нём.

Джонатан несколько секунд молча смотрел на это место.

Потом неожиданно рассмеялся - искренне, свободно, без привычной сдержанности.

Эйлин тоже не удержалась от смеха.

Неловкость между ними постепенно исчезала.

- Вы удивительно хорошо знаете эти места, - заметил он.

- Я выросла здесь.

- Тогда, возможно, вы могли бы мне помочь.

Она приподняла бровь.

- В чём именно?

Он на мгновение задумался.

- Я почти ничего не знаю об Ашвуде. Ни его истории, ни его земель, ни даже безопасных троп.

Его взгляд скользнул по озеру.

- Я бы хотел, чтобы кто-то показал мне всё это.

Эйлин посмотрела туда же.

Вода блестела под солнцем. Беседка у ив казалась почти нереально тихой.

Она много лет бродила по этим местам одна.

И никто никогда не просил её показать их кому-то ещё.

- Хорошо, - сказала она наконец.

На лице Джонатана появилась лёгкая улыбка.

- Прекрасно.

Они медленно пошли вдоль берега.

Эйлин показывала ему старые места: разрушенный лодочный домик среди камышей, исчезнувший мост через ручей, место, где когда-то устраивали летние пикники.

Джонатан слушал внимательно.

Не из вежливости.