Глава 45

Через несколько дней после происшествия, дом был укреплён: Джоэл с Алекс поставили дополнительные запоры, укрепили окна и двери, а Майк помог установить самодельные ловушки из копий вокруг периметра. Они работали молча, не переглядываясь лишний раз. Тело Терезы вынесли сразу в тот день, не произнеся ни слова, просто сделали, что нужно было сделать.

Алекс с того момента словно погасла. Она почти не говорила, не просила ни о чём, а лишь кивала в ответ на слова Джоэла. Если раньше спорила, шутила или ерничала, теперь просто молчала – взгляд её был отрешённым, будто всё ещё была в том моменте у дивана, где только что застрелила человека.

Боль в ноге никуда не делась. Даже обезболивающее уже не снимало ощущения пульсации и тяжести. Но рана не гноилась, и это было единственным утешением. Она заживала – медленно и мучительно. Алекс не могла наступить на ногу, потому либо прыгала на одной, либо с усилием упиралась на костыль, который нашёл Майк. Иногда Джоэл поднимал её на руки, и она не протестовала, только отворачивала лицо.

Джоэл это замечал. Ему не нравилась эта новая тишина. Та, что стояла между ними. Алекс почти не смотрела на него. Даже когда он говорил с ней ласково, даже когда садился рядом, она была где-то в другой плоскости, недосягаемая. И это пугало его больше, чем восставшие мертвецы за стенами.

Вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом, Джоэл подошёл к Алекс. Она сидела на диване, укутавшись в плед, с книгой в руках. Он стоял с тарелкой еды и смотрел на неё с тревогой. Алекс подняла голову, её взгляд был потухшим.

— Поешь, — тихо сказал Джоэл, — ты сегодня совсем не ела.

— Я не хочу… правда, — ответила Алекс, отворачиваясь.

Джоэл поставил тарелку на тумбу рядом, сел рядом с ней и слегка коснулся её плеча.

— Алекс… что с тобой происходит? — спросил он почти шёпотом, боясь услышать то, что и сам уже начинал догадываться.

— Просто… — начала она, — знаешь… это уже второй раз. Я хочу помочь, а всё заканчивается плохо. Это всегда вылазит боком. Я… я снова подставила тебя.

— Ты же знаешь, что это не так, — сказал Джоэл, глядя вперёд, не решаясь повернуться к ней.

Алекс усмехнулась горько, безрадостно.

— Я думала, ты лучше врёшь, — пробормотала она. — Тереза… она была права. Я правда тяну тебя вниз, Джоэл.

Эти слова ударили. Джоэл резко сжал кулаки. Его лицо помрачнело.

— Алекс, ты… — начал он, но голос сорвался, и он зарычал почти звериным шёпотом.

— Нет, ну правда. Ты постоянно всё делаешь для меня. Всё. А я только всё порчу… — продолжила она.