[глава 6] встреча с Ао
Полная концентрация. Он не слышал ничего, кроме собственного дыхания. Глубокого, рваного, сбивающегося. Каэн пытался почувствовать Ао — уловить хоть малейший отклик, намёк, присутствие. Но тот молчал. Даже не собирался показываться.
Каэн не понимал, что делает не так.
Снова.
И снова.
И снова — ничего.
Он закричал от злости и рухнул вниз, обессиленно упав на пол. Лёжа на спине, он сердито смотрел в небо, чувствуя, как тело ноет от усталости.
— Да что я делаю не так?! — выкрикнул он. — Я же делаю всё, что сказал учитель! Что тебя не устраивает?! —
Он бросил взгляд на катану и грубо вздохнул.
— Ладно… попробую ещё раз… —
Поднявшись с пола, Каэн снова встал в стойку и попытался сосредоточиться. Но очередная попытка закончилась провалом. Не сдержав разочарования и обиды, он швырнул катану на пол и сердито вытер пот с лица.
— Что мне сделать, чтобы ты наконец появился, а?! —
Он говорил с катаной, будто та могла ему ответить.
— Ты всё делаешь правильно, — раздался спокойный голос сзади. — Но одно ты всё-таки упустил. Самое важное.
Услышав голос учителя, Каэн резко обернулся. Позади стоял Рэйдзи, молча глядя на умирающее дерево неподалёку.
— Учитель?.. —
— Ао знает, что у тебя в сердце, — тихо сказал Рэйдзи. — Он знает, что ты стремишься к другому.
Каэн с непониманием посмотрел на него.
— К другому?.. —
— Да.
Рэйдзи подошёл ближе и посмотрел на ученика сверху вниз. Он не сразу продолжил. Подойдя к катане, он поднял её с пола и, держа в руках, заговорил:
— Ты стремишься к чему-то другому. Ты хочешь поскорее пройти тренировки, разрубить старое дерево, пройти испытание. И нет, в этом нет ничего плохого. Кроме одного — тебе всё равно на Ао.
Почесав затылок, Каэн сел на пол, опустив взгляд.
— Ао должен почувствовать твою теплоту, — продолжил Рэйдзи. — Ту теплоту, которую ты готов ему дать. Ты должен полюбить его, как члена своей семьи. Как того, кто останется с тобой до самого конца.
Он сделал паузу.
— Покажи ему это. Пусть он почувствует, что рядом с тобой он в безопасности. Для этого тебе нужно по-настоящему постараться. Хотя бы встретиться с ним… и поговорить. И, возможно, тогда он тебе откроется.
После этих слов учитель Рэйдзи отдал ему Катану и ушёл.
Каэн долго сидел, размышляя над словами учителя. Они не выходили у него из головы. И наконец он принял решение.
Чтобы встретиться с Ао лицом к лицу, ему нужно было полностью сосредоточиться. Не думать ни о чём. Слышать только биение собственного сердца. Но, как и всегда, всё заканчивалось провалом.