Глава 2: Эйфория власти

Тишина в квартире стала иной. Раньше она была гнетущей, пустой, теперь же она звенела, как натянутая струна. Воздух, всё ещё хранивший сладковатый запах печенья, которое так и осталось нетронутым на столе, казался густым и тяжёлым. Тэхен сидел на полу, прислонившись спиной к дивану, и смотрел на свою руку. Кольцо из чёрного металла выглядело так, будто было его частью на протяжении всей жизни. Оно не было холодным или чужеродным; оно было тёплым, почти пульсирующим в такт его учащённому сердцебиению.

Он снова взял телефон. Новостная заметка была короткой, безликой. «Молодая женщина, Ким Джису, 25 лет, скончалась сегодня вечером в своей квартире. Предварительная причина смерти — внезапная остановка сердца. Полиция не обнаружила признаков насильственной смерти. Расследование не ведётся». Не ведётся. Эти слова отпечатались в его мозгу. Это работало. По-настоящему.

— Нравится? — раздался голос сзади.

Тэхен вздрогнул. Дженни лежала на его диване, свесив ногу и болтая ею в воздухе. Она смотрела на потолок, а на её губах играла та же насмешливая улыбка.

— Ты что, не спишь? — пробормотал он, с трудом переводя взгляд с неё на телефон.

— Демоны не спят, милый. Мы наблюдаем. — Она перевернулась на бок, подперев голову рукой. Её глаза, горящие угольки, были прикованы к нему. — Итак, каковы ощущения? Ты только что стёр с лица земли целую вселенную. Пусть и глупую, наивную, но вселенную. Чувствуешь себя богом?

Тэхен не ответил. Он чувствовал странную смесь опустошения, страха и пьянящей эйфории. Он сделал это. И его не поймали. Никто даже не подозревал.

— Она была... никем, — наконец выдавил он, больше убеждая себя, чем её. — Никто не заметит её исчезновения.

— О, ещё как заметят, — парировала Дженни. — Родители. Много подруг. Коллеги. Они будут плакать, задаваться вопросами, горевать. А ты будешь знать, что это ты оборвал ниточку её жизни. Разве не весело? Это же лучший театр, который только можно представить.

Она говорила с таким сладострастием, что по спине Тэхена пробежали мурашки. Он встал и подошёл к окну. Город жил своей жизнью, не подозревая, что в нём завёлся хищник нового типа.

— Что теперь? — спросил он, глядя на огни. — Я просто буду... убивать людей?