Глава 7: Степной экспресс и дипломатия на кулаках
Капсула вошла в плотные слои атмосферы Атбасара с грацией летящего кирпича. Внутри стоял такой хруст костей и матерная брань, что бортовой самописец предпочел просто стереть последние пять минут записи из соображений этики.
— Рамиль, если ты еще раз назовешь меня «своей маленькой флешкой», я вырву тебе кадык и заставлю его проглотить! — прохрипел Ибрагим, чье лицо было буквально впечатано в накачанную грудь друга.
— Да ладно тебе, Ибра, ты просто боишься признать, что в этой капсуле мы стали ближе, чем молекулы в твоем процессоре, — Рамиль довольно оскалился, игнорируя перегрузки в 8G. — Смотри, как мы удачно состыковались. Прямо как в твоих любимых фильмах про «крепкую дружбу» в общежитиях.
— Твое счастье, что я не могу дотянуться до клавиатуры, — прорычал Ибрагим, — иначе ты бы сейчас транслировал гей-порно со своим участием прямо на главный экран Атбасара. Хотя, подожди... у тебя же там и так всё натурально получится.
Приземление в стиле «Ахмед»
Бум! Капсула врезалась в солончак где-то в тридцати километрах от города, подняв столб пыли и напугав стадо механических сайгаков. Люк вылетел с корнем.
Первым из капсулы выпал Ахмед. Он был помят, в волосах застряла проводка, но смартфон в его руке сиял, как святой грааль.
— Суки! — заорал он, обращаясь к пустому небу. — Интернета нет! Здесь «Е»! Как я должен доказать этой капитанше, что она — дилетантка в управлении персоналом?! Я всегда прав, а без связи я — просто очень умный и красивый мужчина в пустыне! Это преступление против человечества!
— Заткнись, Ахмед! — Даулет вылез следом, пошатываясь. Он тут же начал осматривать горизонт. — Мы в секторе «Мертвая петля». Здесь раньше были испытательные полигоны. Кстати, вы знали, что в 2040-х здесь пытались выращивать кибер-пшеницу, но она начала жрать трактористов? Исторический факт...
— Даулет, если ты сейчас не перестанешь душнить, я сам тебя сожру, — Рамиль вытащил Ибрагима из капсулы, как принцессу из башни (за что получил локтем в ребра). — Оглянитесь, у нас гости.
Кибер-казахи и трудности перевода
Из-за бархана вылетели пятеро всадников на грави-конях — массивных стальных скакунах, чьи копыта извергали синее пламя. Всадники были одеты в куртки из кожи степных волков поверх кевларовой брони. Старший из них, с механическим глазом и шрамом через всё лицо, наставил на парней плазменную камчу.
— Кто такие? — гаркнул он. — На чьей земле дышите?
Ахмед мгновенно преобразился. Он поправил пиджак, сделал лицо «я здесь главный инвестор» и шагнул вперед.
— Салам, уважаемый! Я — Ахмед, владелец заводов, газет и пароходов в цифровом эквиваленте. Слушай, у меня тут проблема — сеть не ловит. Дай позвонить, я тебе за это организую скидку на облачное хранилище в моем новом стартапе. Поверь мне, я в этом деле лучший, и спорить со мной бесполезно.
Всадник медленно перевел взгляд с Ахмеда на его смартфон, а затем на Рамиля, который в этот момент играл мышцами, вызывающе глядя на грави-коней.
— Твой стартап — это пыль, — прохрипел всадник. — А твой телефон — это пять литров высокооктанового спирта на черном рынке. Сдавайте вещи, или мои кони попробуют вашу плоть на вкус.
— О, переговоры зашли в тупик? — Ибрагим ухмыльнулся, незаметно вытаскивая из кармана передатчик, который ему успел сунуть Евгений перед прыжком. — Рамиль, покажи им нашу «дипломатию».
— С удовольствием, зайка, — Рамиль шагнул вперед, хрустя костяшками пальцев. — Слышь, глаз-алмаз, твой конь выглядит так, будто его собрали из старых кастрюль моей бабушки. Давай так: я сейчас завяжу его хвост вокруг твоей шеи, а Ибрагим напишет об этом грустную песню.
Момент истины и талант Евгения
В этот момент в небе что-то свистнуло. Прямо в центр круга, подняв тучу песка, приземлился... старый холодильник «Бирюса», к которому скотчем были примотаны реактивные турбины.
Дверца холодильника со скрипом открылась, и оттуда вышел Евгений. Он был абсолютно спокоен, в руках он держал самодельный дробовик, собранный из лопастей вертолета Шурика.
— Юмор в том, — произнес Евгений, обводя всадников своим ледяным взглядом, — что я успел собрать этот транспорт, пока вы летели в своей консервной банке. И я очень не люблю, когда отвлекают моих друзей от их идиотских споров.
Он нажал на спусковой крючок, но вместо выстрела из ствола вылетел рой нано-пчел, которые начали мгновенно перегрызать провода в грави-конях всадников.
— Даулет, за руль холодильника! — скомандовал Евгений. — Ахмед, сядешь в морозилку, там связь лучше ловит из-за обмотки. Рамиль, Ибрагим — залезайте на крышу. Прижмитесь друг к другу поплотнее, как вы любите.
— Пошел ты, Женя! — крикнул Ибрагим, запрыгивая на крышу. — Но Рамиль, если ты положишь руку мне на бедро, я не гарантирую, что это останется в рамках шутки!
— Пристегнись, ковбой! — захохотал Рамиль, прижимая Ибрагима к себе. — Даулет, газуй! Атбасар ждет своих героев!
Холодильник взревел и, оставляя за собой шлейф из искр и матерных криков Ахмеда, понесся в сторону города.