2 глава

Блэктс был городом, в котором время шло иначе.
Старинные здания из потемневшего камня стояли вплотную, храня в трещинах стен сотни чужих историй. Узкие улицы петляли между домами, выводя то к маленьким площадям, то к тихим дворам, где даже шаги звучали приглушённо.

Здесь легко забывалось, какой сейчас год. Балконы с коваными перилами, высокие окна, крыши с черепицей, почерневшей от дождей и ветров – город не пытался казаться современным. Он просто оставался собой.
Природа не начиналась за пределами Блэктса – она жила внутри него. Холмы подступали к улицам, старые деревья тянули ветви к окнам, а воздух по утрам всегда был чище и холоднее.

Над городом возвышались соборы – некоторые на холмах, другие ближе к окраинам, будто сторожили его со всех сторон. Их башни виднелись почти из любой точки, напоминая: здесь всегда умели хранить тайны и защищать своё. Камень стен потемнел от веков, но в этом было больше достоинства, чем усталости.

Через Блэктс медленно текла река Лонги. Она не шумела и не спешила, отражая фасады домов, мосты и силуэты зданий. По вечерам Лонги темнела почти до черноты, и тогда город становился глубже, тише – словно река знала о нём больше, чем сами жители.

Блэктс не был большим.
Но он умел запоминать.
Всё, что здесь происходило, оставляло след.
Блэктс умел хранить тишину.

Но спортивный зал на окраине был редким местом, где она всегда нарушалась.
Зал стоял чуть в стороне от старых улиц и соборов, ближе к реке. По утрам от воды тянуло прохладой, и воздух внутри казался плотнее, чем снаружи. Свет ламп ложился на паркет ровными полосами, отражаясь в гладкой поверхности, будто в тёмной воде Лонги.

Здесь не было истории в камне – только следы подошв, стук мяча и дыхание тех, кто приходил снова и снова.
Именно здесь начиналось всё новое.

Двери распахнулись. Шум шагов и голосов окончательно вытеснил утреннюю тишину.

Илья поднял голову первым.
– Я знал, что сезон будет необычным, – он медленно оглядел близнецов, – но, кажется, мы переплюнули сами себя.

Тёма тихо прыснул, тут же получив локтем от Тимура.

– Это вообще законно? – прошептал Никита, наклоняясь к Дэвиду.

– Если Лазарев привёл – значит, законно, – тот пожал плечами, не отрывая взгляда от новичков.

Илья шагнул вперёд, уперев руки в бёдра.
– Ладно. Вопрос номер один. Вы реально вдвоём? Или это галлюцинация после отпуска?
Пауза.

Глеб прищурился, скрестив руки на груди, и тяжело выдохнул – будто услышал самую глупую вещь в мире.

– Похоже, не шутка, – сказал он спокойно. – Иначе тренер бы уже нас остановил.