12 глава

Прошла неделя с тех пор, как Ци Жун был запечатан, но спокойствие, что установилось в Красном павильоне, было обманчивым. В воздухе витало напряжение, словно сама тьма затаилась, готовая вновь напомнить о себе.

Се Лянь стоял у окна, наблюдая за звёздами. Их свет казался тусклее, чем обычно, и сердце сжималось от предчувствия беды.

- Ты чувствуешь это? - голос Хуа Чэна раздался за спиной. Он подошёл ближе, обвивая руки вокруг талии Се Ляня.

- Да, - коротко ответил тот, не отводя взгляда от ночного неба. - Что-то приближается. Это не только мои страхи... это предупреждение.

Хуа Чэн слегка нахмурился, прижимаясь лбом к плечу возлюбленного.

- Мы уничтожили Ци Жуна, но его злоба могла оставить след. Возможно, это остатки его силы ищут новую оболочку.

Се Лянь задумался, припоминая те моменты, когда тьма казалась особенно сильной.

- Или что-то более древнее. Тьма, которая ждала пробуждения, - его голос стал тише, почти шёпотом. - Мы должны найти источник, пока не стало поздно.

В этот момент дверь в павильон открылась с резким скрипом. На пороге стоял Лин Вэнь, одна из небесных чиновниц. Её лицо было бледным, а глаза - полными тревоги.

- Господин Тайцзюнь... - её голос дрожал. - На небесах произошёл инцидент.

Се Лянь обернулся, его взгляд стал стальным.

- Что случилось?

Лин Вэнь отвела взгляд, будто боялась сказать вслух то, что знала:

- Печать Ци Жуна разрушена. Он... исчез.

Се Лянь почувствовал, как земля уходит из-под ног. Его ладонь сжалась в кулак, но тут же почувствовал тёплое прикосновение Хуа Чэна, который сразу стал рядом, готовый поддерживать.

- Мы сами должны разобраться в этом, - сказал Хуа Чэн твёрдо. - Если Ци Жун вернулся, в этот раз мы уничтожим его окончательно.

- Это не всё, - Лин Вэнь сделала паузу, стараясь не показывать свой страх. - На месте, где была печать, нашли символ... Знак древнего культа Безликого Бога.

Се Лянь нахмурился. Эти слова прозвучали хуже любой угрозы. Культ Безликого Бога давно считался уничтоженным, но если это правда... их враг может быть гораздо страшнее Ци Жуна.

- Нам придётся спуститься туда, где даже свет боится касаться земли, - произнёс Се Лянь. - Потому что если это действительно он... тьма, с которой мы столкнёмся, может затмить даже самые ужасные кошмары прошлого.

Хуа Чэн кивнул, и в его алых глазах вспыхнула решимость:

- Тогда мы сожжём эту тьму дотла. Вместе.