Глава 29

В самом центре Братства находился островок, окружённый величественными статуями ангелов с молитвенно сложенными руками и склонёнными головами. Его прозвали приютом тишины, который, по рассказам, был освящён нашими предками и служил святым убежищем от мирской суеты на протяжении десятков лет. Стеклянные стены и своды, пропускавшие скудное солнце Меллисанта, превращали это место в благоухающую цитадель, а она, в свою очередь, пленяла каждого свежестью фонтанов и цветением распускающихся садов, так что в одночасье из сырого и всё ещё утопающего в снегах марта ты переносишься в сочный июнь, и лишь сереющее под стекловидным потолком небо напоминало о вечной непогоде нашего города.

Я сидела на одной из лавочек и размышляла: почему Меллисант – мечта любого жителя Клад-Вангории? Чем он заслужил статус первого мегаполиса страны? Своим ниспадающим мраком? Нечистотами? Или, может быть, преступностью и коррупцией? Это я ещё опускаю, что город на сегодняшний день кишит мутирующими тварями.

Наблюдая за трепетной работой флориста, который подрезал лепестки одному из цветущих бутонов, меня всё больше уносили мысли: предателем мог быть даже этот, на первый взгляд, безобидный святой. Отсюда вопрос – что мы пытаемся спасти? Гниль Братства? Обнаглевшие низшие семьи? Так, может, проще свалить отсюда? Куда-нибудь подальше. А лучше на похожее на эту оранжерею место.

В голове стали всплывать южные города, в которые я бы с удовольствием переехала: Наутикан, Вернут, Гаала. И, не замечая, как раздумья тают под журчание фонтанов, мои веки плавно опустились, поддавшись дрёме.