Глава 18. Воскресный ритуал

Воскресное кафе дышало теплом — запах свежей выпечки, мягкий свет ламп и привычный столик у окна, за которым уже много лет собирались три женщины, чтобы рассказать друг другу всё, что накопилось.

Лиана пришла первой.

Она устроилась на своём месте, обхватила ладонями чашку капучино и поймала себя на том, что улыбается без причины.

Точнее — причина была, и звали её Оливер.

Гвен вошла следом — лёгкая, обновлённая. На ней было новое пальто, аккуратный макияж и та самая уверенность, которую подруги давно не видели.

И всё равно в глазах читалось волнение.

Джослин появилась последней.

В тёмных очках, в идеальном пальто, как всегда — роскошная.

Вот только подруга видела сквозь броню: что-то было не так.

Слишком резкий жест, слишком прямой подбородок, слишком высокая шпилька — будто защита.

Они собрались, заказали свои напитки — и началось.

⸻

— Ну? — Гвен наклонилась вперёд. — Говори первой. Ты сияешь как новогодняя гирлянда.

Лиана покраснела, спрятала улыбку в чашке.

— Мы... официально встречаемся.

— С Оливером? — уточнила Джослин, приподняв бровь.

— Да. — Лиана кивнула. — И у нас всё... хорошо. Очень хорошо. Он заботится, внимательный... даже слишком. Но я... я счастлива.

Гвен захлопала ладошами:

— Лииии, наконец-то! Ты заслужила!

Джослин чуть улыбнулась уголками губ:

— Ну что ж. Может, этот голубоглазый мальчик окажется не таким уж придурком.

— Джос! — фыркнула Лиана.

— Что? Я поддерживаю, — пожала плечами Джослин. — Я просто всё ещё в шоке, что кто-то из мужчин умеет быть внимательным и не бесить.

Было видно: она искренне рада.

Но в глазах проскользнула тень — и Гвен заметила это первой.

⸻

— Я тоже... расскажу, — Гвен попыталась улыбнуться. — Мне вчера пришло сообщение. Меня вызывают на собеседование.

— Что?? — одновременно воскликнули Лиана и Джослин.

Гвен чуть смутилась.

— Да... это должность ассистента. Я отправила резюме на удачу — и вот.

— Это потрясающе! — Лиана практически подпрыгнула. — Ты же мечтала попробовать снова работать!

— Я рада за тебя, Гвен, — сказала Джослин, мягче обычного. — Ты должна идти. Ты офигенная. Пусть они это увидят.

Лицо Гвен расплылось в робкой, но счастливой улыбке.

— Спасибо... просто... Дилан вроде бы поддержал, но я вижу, что он волнуется. И мне страшно. Как будто пытаюсь заново вспомнить, кто я вообще.

Лиана взяла её за руку.

— Ты — сильная. И талантливая. И ты справишься.

Гвен глубоко вдохнула.

И впервые поверила.

⸻

Теперь обе смотрели на неё.

Джослин сняла очки.

Её глаза покраснели.

— Ладно, — сказала она резко. — Моя очередь. И только попробуйте жалеть — вы знаете, я это ненавижу.

Подруги переглянулись.

— Он пропал, — выплюнула Джослин. — Сэм. Чёртов идеальный мистер спокойствие. После леса, после поцелуев, после всего. Ничего. Ни звука. Неделю.

Лиана тихо ахнула.

— И... — Джослин сжала салфетку. — Я чувствую себя дурочкой. Потому что мне было хорошо. И он мне понравился. Настоящий. А теперь я хожу, как идиотка, и жду, когда он вспомнит, что я существую.

Гвен мягко накрыла её руку.

— Ты не идиотка. Тебе просто понравился мужчина, который оказался кретином.

— Спасибо, очень утешило, — хмыкнула Джослин, но без злости.

Лиана смотрела с нежностью:

— Джос... не будь с собой такой жестокой. Ты впервые позволила кому-то понравиться по-настоящему. Это не слабость. Это... смелость.

Джослин хмыкнула, но глаза предательски блеснули.

— Если он объявится... — добавила Гвен. — Ты решишь сама, что делать. Но не вздумай винить себя. Ни секунды.

— Я не виню, — выдохнула Джослин. — Я просто... устала быть сильной всё время.

Подруги обменялись понимающими взглядами.

⸻

Тёплое завершение

Они сидели в кафе ещё долго: смеялись, обсуждали, жаловались, вспоминали старое.

И как бы ни была разной каждая из них — именно в такие вечера они снова чувствовали себя единым целым.

Жизнь у каждой шла по-своему.

Кому-то принесла любовь.

Кому-то надежду.

Кому-то боль.

Но каждое воскресенье они возвращались сюда — чтобы не потерять себя и друг друга.