Глава 16: Гром в тишине

Глава 16: Гром в тишине
Утро в тренировочном зале «Кристалла» началось с тяжелого спарринга. Клифф стоял у стены, наблюдая, как Джеффри методично отрабатывает удары на груше. Черный волк не сводил глаз с вожака, и в его взгляде читалось непривычное беспокойство.
— В одной стае две Альфы — это проблема, Джефф, — глухо произнес Клифф, когда вожак сделал перерыв, чтобы вытереть пот. — Это закон природы. Рано или поздно один должен будет подчинить другого. Либо ты, либо этот белый выскочка.
Джеффри замер, сжимая в руках полотенце. Он чувствовал, как внутри всё напряглось при упоминании Рея.
— Я знаю, Клифф, — ответил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно и отстраненно. — Но Рей не мешает. Он не претендует на твое место или на мое. Он не хочет быть вожаком, ему плевать на иерархию. Он просто... есть.
— Пока что, — буркнул Клифф, но, увидев твердый взгляд Джеффри, решил не развивать тему. — Ладно. Я понял. Твоё слово — закон.
В это время в другом конце зала, у матов, кипела жизнь. Рей сидел на полу, лениво перешучиваясь с Заком и Карагом. Его настроение было на высоте, он так активно жестикулировал, рассказывая какую-то байку из похода, что не заметил, как его внутренняя энергия вышла из-под контроля.
— И тогда я говорю этому медведю: «Слушай, чувак, у тебя имидж так себе, смени парикмахера!» — Рей засмеялся, и в этот момент его зверь, всё еще возбужденный после недавнего пробуждения, вырвался наружу коротким, но оглушительным рыком.
Звук был такой силы, что по залу прошла вибрация. Это был не просто голос — это был голос Первого Альфы, властный и первобытный.
Зак и Караг инстинктивно вжали головы в плечи. Их уши — даже в человеческом облике — болезненно опустились, а в глазах на мгновение промелькнул животный, неконтролируемый страх. Они замерли, глядя на Рея так, будто перед ними внезапно вырос монстр.
Рей мгновенно замолчал. Улыбка сползла с его лица, и он виновато опустил голову, глядя на друзей.
— Ой... Простите. Я случайно, — пробормотал он, потирая затылок. — Честное слово, я не хотел вас пугать. Горло просто... само как-то.
Секундная тишина взорвалась хохотом. Зак первым хлопнул Рея по плечу, вытирая выступившие от испуга слезы.
— Ну ты и зверюга, Снежок! У меня чуть барабанные перепонки в кроссовки не осыпались!
— Ага, — поддакнул Караг, нервно улыбаясь. — В следующий раз предупреждай, а то я чуть не обернулся прямо в штанах.
На другом конце зала Джеффри стоял, прислонившись к турнику. Он всё слышал. Он видел испуг друзей Рея и то, как этот «невыносимый» парень искренне извинялся перед ними. Джеффри невольно отвел взгляд, чтобы Клифф не заметил блеск в его глазах, и на его губах появилась короткая, невольная улыбка.
«Случайно он, как же...» — подумал Джеффри, чувствуя, как внутри разливается тепло. Этот белый волк был ходячей катастрофой, но именно эта катастрофа была ему дороже всей дисциплины в мире.