Прямое столкновение
Гранд-холл столичной ратуши сиял золотом и хрусталем. Здесь собрался весь свет: министры, послы, нефтяные магнаты. Марк чувствовал себя королем этого вечера. Он стоял в центре зала, попивая шампанское и принимая поздравления — через час официально объявят о его назначении на пост главы международного торгового представительства.
Он был уверен, что Кай сломлен и лежит в больнице, а Луи раздавлен позором.
— Господа, — Марк поднял бокал, — в наше время так важно сохранять чистоту репутации и...
Двери зала распахнулись с тяжелым стуком. Разговоры мгновенно стихли. По ковровой дорожке шли двое.
_________
Это была сцена, которую город будет обсуждать годами.
Кай шел первым. На нем был идеально подогнанный черный смокинг, рука лежала на шелковой перевязи, а на скуле еще темнел след от аварии. Но он не выглядел жертвой. Он выглядел как хищник, который вернулся за своей добычей. Его запах лимона заполнил зал, подавляя дорогие парфюмы гостей.
Рядом, держа его под здоровую руку, шел Луи. В своем темно-синем бархатном пиджаке, с ледяным спокойствием на лице, он казался воплощением аристократического возмездия.
Марк побледнел. Бокал в его руке дрогнул.
— Кай? Луи? — выдавил он фальшивую улыбку. — Какое мужество... прийти сюда после такой ужасной трагедии на треке.
— Трагедии? — Кай остановился в шаге от Марка. Он был выше на голову и сейчас буквально нависал над ним. — Ты имеешь в виду ту неудачную попытку убийства, которую ты оплатил со своего офшорного счета в Марселе?
В зале повисла мертвая тишина. Слышно было только, как пузырьки шампанского шипят в бокалах.
________
— О чем ты говоришь? Ты бредишь, это последствия травмы головы... — Марк попытался рассмеяться, оглядываясь на гостей, но встретил лишь холодные взгляды.
Луи сделал шаг вперед. Он достал из внутреннего кармана флешку и тонкий конверт.
— Марк, ты всегда любил искусство, — голос Луи прозвучал как удар хлыста. — Особенно то, которое помогает уклоняться от налогов.
Луи подошел к главному распорядителю бала, который по совместительству был высокопоставленным чиновником юстиции.
— Здесь отчеты о фиктивных выставках в Париже за последние три года. И аудиозапись разговора с механиком Кая. Он оказался очень разговорчивым, когда понял, что дипломатическая неприкосновенность не распространяется на соучастников убийства.
Марк рванулся вперед, пытаясь выхватить документы:
— Это ложь! Подделка! Ты просто защищаешь этого рыжего дикаря!
Кай преградил ему путь здоровой рукой, просто положив ладонь ему на грудь. Вены на руке Кая вздулись, он едва сдерживался, чтобы не раздавить врага на месте.
— Не дергайся, Марк. Тебе не идет суета. Ты же так гордился своими манерами.
В зал вошли двое людей в строгих костюмах — служба безопасности и представители прокуратуры.
— Марк Легран? Вам придется проследовать с нами для дачи показаний. Ваш дипломатический статус временно приостановлен до выяснения обстоятельств по запросу французской стороны.
Финал вечера
Марка вывели под гробовое молчание. Он пытался что-то кричать про «связи» и «ошибку», но его голос быстро затих за тяжелыми дверями.
Кай выдохнул, чувствуя, как напряжение последних недель наконец отпускает. Он обернулся к Луи. Омега стоял прямо, но Кай видел, как мелко дрожат его пальцы. Вся эта «ледяная» выдержка стоила Луи огромных сил.
— Пойдем отсюда? — тихо спросил Кай.
— Подожди, — Луи взял со стола бокал чистой воды, сделал глоток и посмотрел на притихшую толпу. — Сегодняшний вечер посвящен благотворительности. Мой муж, Кай, вносит пожертвование в фонд безопасности гонщиков. Мы ценим жизнь... и умеем ее защищать.
Они вышли из ратуши под вспышки камер, но на этот раз Кай не закрывал лицо. Он обнимал Луи за плечи, и это не было игрой для прессы. Это был единственный способ удержать их обоих на ногах.