Осада (Начало конца)

За окнами особняка дежурили папарацци. Заголовки газет пестрели фотографиями Кая из его «прошлой жизни» — пьяные гонки, девицы, драки. Марк бил профессионально: он разрушал репутацию Кая, чтобы лишить его спонсоров.
​Кай сидел в кабинете, глядя в стену. Его вены на руках вздулись от желания пойти и просто сломать Марку шею. Запах лимона стал горьким, почти невыносимым.
​— Если ты выйдешь и ударишь его, он выиграет, — раздался спокойный голос от двери.
​Луи вошел, неся поднос с чаем. Он выглядел как всегда идеально, но под глазами залегли едва заметные тени.
​— Ты видел, что они пишут? — Кай вскочил, едва не опрокинув кресло. — Они называют тебя моим «пленным». Они говорят, что я заставил тебя выйти за меня силой! Твой отец уже звонил трижды, Луи. Уезжай. Пока они не уничтожили и твое имя тоже.
​Луи поставил поднос на стол, подошел к Каю и... впервые сам сократил дистанцию. Он встал так близко, что Кай почувствовал тепло его молочной кожи.
​— Мое имя принадлежит мне, Кай. И я не привык отдавать свое имущество таким ничтожествам, как Марк, — Луи взял Кая за руку, заставляя его разжать кулак. — Мы не будем оправдываться. Мы будем нападать. Но не кулаками, а тем, чего у Марка нет — правдой, которую мы создадим сами.
​Кай посмотрел в эти огромные синие глаза. В них не было страха.
— Почему ты помогаешь мне? После всего, что я сделал?
​— Потому что ты — тупой гонщик, Кай, — Луи едва заметно улыбнулся своими розовыми губами. — Но ты — мой тупой гонщик. И никто, кроме меня, не имеет права тебя уничтожать.
​В ту ночь они впервые сидели до рассвета за одним столом, изучая финансовые отчеты и списки связей Марка. Ванильное мороженое и лимон больше не были ароматами конфликта — это был запах общей войны.