Глава 6: Испытание мужественности.

Утро началось с того, что Диппер пытался избить автомат с газировкой, а тот в ответ лишь равнодушно гудел. Лео наблюдал за этим зрелищем, сидя на крыльце Хижины и затачивая свой складной нож.

- Дип, ты выглядишь как рассерженный воробышек, - заметил Лео, убирая нож в карман джинсовки. - Может, просто нажмешь на кнопку посильнее?

- Дело не в кнопке, Лео! - воскликнул Диппер, демонстрируя свои тонкие руки. - Смотри! Ни одного мускула. Сэн назвал меня «лапшой», и даже Мэйбл победила меня в армрестлинге. Я должен стать мужиком. Настоящим! Как... ну, как ты.

Лео невольно усмехнулся. В свои семнадцать он уже успел поработать на стройке и не раз разнимать драки, но он знал: настоящая мужественность в Гравити Фолз - понятие растяжимое.

- Ладно, «лапша», пошли в лес. Покажу тебе пару приемов, - вздохнул старший брат.

Они углубились в чащу, где воздух был тяжелым от запаха хвои и сырости. Лео пытался научить брата правильно ставить удар, но Диппер постоянно отвлекался на странные звуки. Внезапно из кустов вылетело нечто огромное. Это был Мужикотавр - существо с телом качка и головой быка, от которого за милю несло тестостероном и дешевым дезодорантом.

- КТО ЗДЕСЬ СМЕЕТ ТРЕНИРОВАТЬСЯ В МОЕМ ЛЕСУ?! - взревел монстр.

Лео мгновенно закрыл брата спиной, рука сама легла на рукоять ножа.
- Спокойно, приятель. Мы просто мимо проходили.

Мужикотавр принюхался.
- Хм... Старший пахнет железом и решимостью. Хорошо. А мелкий пахнет... лавандовым мылом и страхом! Ему нужно испытание!

Вместо того чтобы убежать, Диппер, подстрекаемый желанием доказать свою силу, согласился пройти обряд посвящения Мужикотавров. Лео, понимая, что отговорить брата не выйдет, решил идти следом.

- Я иду с вами, - отрезал Лео, когда группа Мужикотавров повела их в свое логово - гору «Мужико-пик». - Слежу, чтобы мой брат вернулся домой в одном куске.

Испытания были абсурдными: Дипперу пришлось есть огромные куски сырого мяса и прыгать через ямы с огнем. Лео стоял в стороне, скрестив руки на груди. Каждый раз, когда Мужикотавры пытались «подтолкнуть» Диппера слишком сильно, Лео делал шаг вперед, и его холодный, тяжелый взгляд заставлял монстров отступать. Даже эти горы мышц чувствовали: со старшим Пайнсом лучше не связываться.

Наконец, финальное задание: Диппер должен был убить Мульти-медведя - легендарное существо, живущее на вершине горы.

Когда они добрались до пещеры, Лео придержал Диппера за плечо.
- Слушай, Дип. Настоящий мужик - это не тот, кто всех убивает. Это тот, у кого есть голова на плечах и сердце. Помни об этом.

Внутри пещеры их ждал гигантский медведь с множеством голов. Но вместо того чтобы атаковать, Мульти-медведь... слушал поп-музыку. Группу «Babba».

- Вы пришли меня убить? - грустно спросил медведь, прибавляя громкость на старом магнитофоне. - Потому что я люблю «Dancing Queen»?

Диппер занес копье, выданное Мужикотаврами, но замер. Он посмотрел на Лео. Тот стоял в тени свода пещеры и едва заметно покачал головой.

- Я не буду этого делать, - твердо сказал Диппер, бросая копье на землю. - Убивать кого-то только потому, что у него другие вкусы - это не мужественно. Это глупо.

Когда они вернулись к Мужикотаврам и Диппер объявил о своем решении, те разразились проклятиями, называя его «девчонкой».

- Хватит! - голос Лео прорезал шум как бритва. Он вышел на середину круга, и Мужикотавры инстинктивно замолчали. - Мой брат только что сделал то, на что у вас, груды мяса, не хватило бы смелости. Он пошел против стада. И если кто-то из вас хочет возразить - я готов обсудить это кулаками. Прямо сейчас.

Огромные быколюди переглянулись. Глядя на спокойную, но смертельно опасную уверенность семнадцатилетнего парня, они решили, что драка того не стоит.

По дороге домой Диппер шел, понурив голову.
- Я так и не получил их уважения, Лео. Я всё еще лапша.

- Ты дурак, Дип, - Лео приобнял брата за шею. - Ты получил мое уважение. А это поважнее, чем мнение кучки говорящих стейков. И кстати...
Лео выудил из кармана вторую банку газировки и протянул её брату.
- Давай, «мужик». Открой её сам.

Диппер с натугой, но всё же открыл банку. Пшшшик!

- Видишь? - усмехнулся Лео. - Мышцы вырастут. Главное, чтобы стержень внутри был. Пошли в Хижину, Мэйбл наверняка уже приготовила нам какой-нибудь кошмарный ужин из блесток и макарон.

Лео смотрел на заходящее солнце. Он понимал, что в этом городе сила - не всегда в бицепсах. Но он был рад, что сегодня его младшему брату не пришлось терять душу, чтобы обрести характер.