Глава 5: Испытание на прочность.

Пятый эпизод в хронологии Гравити Фолз - «Мэйбл и Смайлы» (или «Призраки магазина»). Но для Лео этот день начался с другого испытания: попытки выжить под палящим солнцем Орегона, пока дядя Стэн заставлял его перетаскивать ящики с бракованными сувенирами.

- Стэн, ты серьезно? - Лео вытер пот со лба, бросая тяжелый ящик с «глазами-пружинками» на пыльный пол склада. - Тут внутри градусов сорок. Я сейчас сам превращусь в восковую фигуру.

- Хватит ныть, Лео! В твоем возрасте я перетаскивал наковальни через пустыню ради пяти центов! - проворчал Стэн, обмахиваясь пачкой фальшивых купюр. - Иди лучше присмотри за мелкими. Они собрались в заброшенный магазин на окраине с этой компанией подростков.

Лео напрягся. Он знал, о ком идет речь. Венди - крутая девчонка из кассы - и её друзья. Диппер так отчаянно пытался казаться «взрослым», чтобы вписаться в их тусовку, что это становилось опасным.

- Магазин «От заката до рассвета»? - переспросил Лео, натягивая куртку. - Там же висит табличка «Смертельная зона».

- Именно поэтому они туда и пошли, гений. Двигай за ними. Если Диппер свернет шею, твои родители сдерут с меня кожу.

Когда Лео подъехал к заброшенному минимаркету на своем старом велосипеде, он увидел группу подростков. Венди, высокий и вечно угрюмый Робби, и остальные уже перелезали через забор. Диппер, стараясь не отставать, карабкался следом, выглядя как испуганный воробышек.

- Эй, альпинисты! - окликнул их Лео, подходя к забору.

Венди обернулась и улыбнулась:
- О, Лео! Старший брат пришел нас спасать?

- Скорее смотреть, чтобы вы не подорвались на просроченном лимонаде, - усмехнулся Лео, легко перемахнув через ограду одним прыжком, что заставило Робби недовольно закатить глаза.

Внутри магазина пахло пылью, старым сахаром и чем-то неуловимо тревожным. Пока подростки дурачились, Лео держался чуть позади, внимательно оглядывая пустые полки. Он чувствовал то самое покалывание в затылке. Гравити Фолз не любил незваных гостей в старых местах.

- Смотрите! - крикнула Мэйбл, обнаружив целую полку запрещенных конфет «Смайлы». - Их сняли с производства, потому что в них было слишком много сахара и галлюциногенов!

- Мэйбл, не вздумай... - начал было Лео, но сестра уже запихивала в рот целую горсть разноцветных шариков. - Ну всё, приехали. Диппер, следи за ней, а я проверю задние двери.

Внезапно свет мигнул. Температура в помещении упала так резко, что у Лео вырвалось облачко пара. Подростки затихли.

- Ребята, это не смешно, - пробормотал Нейт, один из друзей Венди.

Стены магазина задрожали. Старые кассовые аппараты начали выплевывать чеки, на которых было написано одно слово: ВЫХОДА НЕТ. Из пола начали подниматься призрачные фигуры пожилой пары. Это были бывшие владельцы магазина, которые ненавидели подростков.

- Нарушители... Молодежь... - прохрипел призрак старика. - Вы ведете себя непристойно! Вы топчете мой пол!
Лео шагнул вперед, закрывая собой Венди и Диппера.

- Слушай, дед, мы уже уходим. Давай без спецэффектов, ладно?

- ТЫ! - призрак старухи указал на Лео полупрозрачным пальцем. - Ты почти взрослый, но ты покрываешь их грехи!

В следующий момент Лео почувствовал, как неведомая сила подбросила его в воздух и прижала к потолку. Гравитация в магазине сошла с ума. Подростков начало крутить в вихре из пакетов чипсов и конфет. Диппер кричал что-то из Дневника, но его голос тонул в вое ветра.

- Диппер! - прохрипел Лео, пытаясь дотянуться до биты, пристегнутой к рюкзаку. - Делай то, что они хотят! Они ненавидят подростков! Притворись ребенком!

Диппер, осознав, что это единственный шанс, начал танцевать свой нелепый «Танец Барашка», который он так ненавидел. Это было настолько по-детски и невинно, что гнев призраков на секунду утих.

Лео рухнул на пол, когда хватка призраков ослабла. Он мгновенно вскочил, подхватил Мэйбл и крикнул остальным:
- К ВЫХОДУ! БЫСТРО!

Они вывалились на парковку, тяжело дыша. Магазин за их спинами снова затих, выглядя как обычное заброшенное здание. Подростки молчали, шокированные произошедшим.
Робби сплюнул на землю:

- Подумаешь. Я и не такое видел.

Лео подошел к нему вплотную. Он был на голову выше Робби и сейчас выглядел по-настоящему опасным - растрепанный, с горящими глазами.

- Слушай сюда, «крутой парень». Если ты еще раз потащишь моих брата и сестру в место, где их могут стереть из реальности, я лично проверю, насколько быстро ты умеешь бегать. Усек?

Робби пробормотал что-то невнятное и отошел. Венди подошла к Лео и положила руку ему на плечо.

- Спасибо, Лео. Ты действительно... ну, не такой зануда, как я думала.

- Обращайся, - выдохнул он, чувствуя, как адреналин медленно уходит.
Позже, когда они возвращались в

Хижину, Диппер тихо спросил:
- Лео, ты видел те лица в окнах, когда мы уходили?

Лео посмотрел на брата и крепче сжал руль велосипеда.

- Видел, Дип. И это только начало лета. Пошли кормить Мэйбл овощами, пока её окончательно не накрыло сахарным апокалипсисом.

Над Гравити Фолз взошла луна, и Лео знал: завтрашний день принесет новые странности, но пока его семья была в безопасности, он был готов встретить любого призрака.