Глава 14: Глубокая любовь к Чешуйчатым.

Жара в Гравити Фолз в 2012 году била все рекорды. Воздух дрожал над асфальтом, а белки в лесу, казалось, были готовы продать душу Биллу за один кубик льда. Лео сидел на крыльце, и даже его привычная джинсовка казалась раскаленной броней.

— Всё, я больше не могу! — воскликнул Диппер, пытаясь охладиться с помощью вентилятора, который только гонял горячий воздух. — Мы едем в бассейн. Сейчас же!

В городском бассейне Лео чувствовал себя не в своей тарелке. Окруженный кричащими детьми и запахом хлорки, он предпочел занять пост «наблюдателя» на шезлонге, натянув кепку на глаза. Однако спокойствие длилось недолго.

— Лео! Помоги! — раздался шепот Диппера из-за кустов декоративных растений.

Лео приоткрыл один глаз. Диппер выглядел так, будто только что совершил государственную измену.

— Что на этот раз, Дип? Ты украл у спасателя свисток?

— Хуже. Мэйбл влюбилась в парня, который живет в бассейне, и он... ну, он русал. Его зовут Русалдо, и его нужно спасти, пока спасатель Пули не посадил его в карцер!

Лео вздохнул, поднялся и хрустнул шеей.
— Русал? В Гравити Фолз? Почему я не удивлен. Ладно, веди к своей «рыбе».

План побега был безумным, даже по меркам Пайнсов. Лео пришлось взять на себя роль «грубой силы». Пока Диппер пытался угнать карету скорой помощи (что закончилось предсказуемым провалом), Лео подошел к делу профессионально.

Когда спасатель Пули, суровый мужчина с железной дисциплиной, отвлекся, Лео просто перебросил через плечо огромный брезентовый мешок, в котором Мэйбл спрятала своего возлюбленного.

— Парень, ты весишь как три мешка цемента, — проворчал Лео, чувствуя, как хвост Русалдо бьет его по спине через брезент.

— О, благородный сухопутный страж! — раздался приглушенный голос Русалдо. — Твоя спина тверда, как коралловый риф!

— Просто молчи и не делай икру у меня на куртке, — отрезал Лео.

Они пробирались к озеру Гравити Фолз под покровом сумерек. Пули и его помощники наступали на пятки. Когда они достигли берега, Диппер и Мэйбл суетились, пытаясь соорудить плот, но времени не было.

— В воду, быстро! — скомандовал Лео.
Он размахнулся и, используя всю силу своих тренированных рук, забросил мешок с Русалдо далеко в озерную гладь. Раздался громкий всплеск. Через секунду над водой показалась голова русала.

— Мэйбл! Я буду писать тебе письма в бутылках! — прокричал он, прежде чем уйти на глубину.

Мэйбл плакала от счастья, Диппер вытирал пот со лба, а к ним уже бежал разъяренный спасатель Пули. Лео встал между ними, преграждая путь. Он просто скрестил руки на груди, и его тень в лучах заходящего солнца казалась огромной и незыблемой.

— Бассейн уже закрыт, приятель, — спокойно сказал Лео спасателю. — А мы просто гуляем. У тебя есть претензии к прогулкам?

Пули посмотрел на Лео, на его холодный взгляд и широкие плечи, потом на пустое озеро. Он сердито свистнул в свой свисток, развернулся и ушел. Против «железа» Пайнса его правила не работали.

Позже, когда они сидели в Хижине и ели подтаявшее мороженое, Диппер посмотрел на брата.

— Лео, ты ведь мог просто отдать его спасателю. Это было бы проще.
Лео посмотрел на Мэйбл, которая радостно приклеивала чешую Русалдо в свой альбом.

— Проще — не значит правильно, Дип. Иногда быть мужиком — это значит помочь сестре отправить её парня-рыбу в свободное плавание. К тому же... — Лео ухмыльнулся, — ...я всегда хотел узнать, насколько далеко я смогу забросить стокилограммового окуня.

Мэйбл обняла брата, размазав мороженое по его джинсовке.
— Ты самый лучший метатель русалов в мире, Лео!

— Ага, — отозвался тот, вытирая куртку. — Поставь это в список моих достижений за 2012 год. Сразу после «выживания в Бездонной яме».