Глава 36. Плохие новости из дома

   – Есть ли способ поймать их за хвост?

   Зет слегка нахмурился.

   – В настоящее время мы не собираемся действовать опрометчиво. Совет по научно-техническому прогрессу сейчас находится в большой милости у Ее Величества. Сражаться с ними – все равно что бить яйцом по камню. И никому об этом не говори. Я рассказываю тебе все, потому что доверяю, но не разглашай эту информацию и не пугай змею.

   – Я никому не скажу, – пробормотал Дуань Фэйчжоу.

   Зет сел за стол и достал из кармана сигарету.

   – Ты отлично справился с делом в поместье Перлилла. – Он закурил. – Храбро, спокойно и в полном соответствии со стандартами Найтменов. Я подумываю о том, чтобы допустить тебя к работе раньше срока.

   – Нет! Я еще молод! – воскликнул Дуань Фэйчжоу.

   Зета позабавила такая его реакция. В уголках его губ появилась улыбка. Дуань Фэйчжоу внезапно осознал, что, хотя он много раз видел, как Зет улыбался, такая искренняя улыбка была редкостью.

   – Я просто так сказал. Как глава Найтменов, я не могу нарушать установленные мной правила. – Он затянулся сигаретой и медленно выдохнул дым. – Кстати, ты что-нибудь узнал о том, о чем я тебя просил?

   Дуань Фэйчжоу на мгновение замер, прежде чем вспомнил, о чем идет речь: узнать у жителей Майр-стрит слышали ли они о Тайном Торговом Доме.

   – Я спросил Рут — мисс Рут Робертс. Ее отец был моим пациентом, – сказал Дуань Фэйчжоу. – Я получил ее письмо в тот день, когда вернулся в Лондон. Она сказала, что не слышала о таком месте. Письмо у меня дома, хочешь, я тебе его покажу?

   Зет поднял брови, и это необъяснимое выражение, казалось, говорило: «Показать письмо слепому?».

   Дуань Фэйчжоу закрыл лицо руками.

   – Я не это имел в виду... Я хотел сказать, что если ты хочешь увидеть оригинал письма...

   – Не нужно. Я тебе доверяю. – Зет опустил глаза. – Просто и эта зацепка с торговым домом оборвалась. – Он взял сигарету и собрался сделать еще одну затяжку. Однако внезапно остановился, словно вспомнил о чем-то важном. – Чуть не забыл. Ты не любишь, когда люди курят.

   Зет взял пепельницу с другой стороны стола и затушил в ней сигарету.

   Мисс Ачесон подняла глаза и удивленно посмотрела на Зета, будто стала свидетелем какого-то уникального зрелища.

   Дверь офиса резко распахнулась, и Ксенофонт вошел с выражением лица лунатика. Он нес под мышкой свернутую газету, а в руке держал Меч в Камне.

   – О, ты как раз вовремя! – Он поднял Меч в Камне в сторону Дуань Фэйчжоу.