Глава 6
Кларисс стояла у раковины, в руках полотенце с разводами мыла. Повернувшись через плечо, она одарила Саманту мягким взглядом.
– Как день? Ты готова к Хэллоуину?
Саманта скользнула по кухне легкой походкой, все еще ощущая на себе легкий восторг. Она кивнула и бросила рюкзак у стены.
– Почти – Она открыла холодильник, будто ищет что-то, лишь чтобы скрыть легкую улыбку. – Ты даже не спросила, пойду ли я.
Кларисс вытерла руки и прислонилась к столешнице.
– Я подумала, тебе будет полезно развеяться. – Ее голос звучал почти искренне, но в глазах что-то дрогнуло. – Только не задерживайся. Сегодня… странная энергия. Луна слишком яркая.
Саманта молча посмотрела на нее. Она привыкла к странным замечаниям мачехи, но почему-то эта фраза застряла в памяти, а мачеха просто улыбнулась.
*****
31 октября. Вечер. Школьный спортзал.
Здание школы дышало музыкой и светом. Сквозь окна спортзала вырывались отблески гирлянд, в форме тыкв и черепов. Повсюду сновали ученики в масках, в плащах, с гримом, фальшивыми клыками, когтями, крыльями. Но на общем фоне две фигуры выделялись особенно.
Саманта стояла у стены, слегка смущенная, но в глубине души довольная. Ее костюм был собран ею самой: длинное черное платье с потрепанными краями, будто вытащенное из земли, обернутое алыми лентами, словно следы крови. На лбу – тонкий обруч, украшенный искусственными черными перьями и усыпанный тлеющими бусинами. Она назвала это “Королева заброшенного леса”.
Рядом с ней была Сара – ее образ контрастировал. Белоснежное платье до пола, будто свадебное, исписанное чернилами: цитаты из книг, имена, отрывки мыслей. Губы – прошитые черной ниткой, как будто молчание было ее проклятием.
– “Призрачная невеста слов”, – объяснила она раньше. – “Умерла от недосказанности”.
– Ну и народ, – хмыкнула Сара, оглядываясь на учеников, но все же улыбнулась. – Знаешь, мы с тобой выглядим по-настоящему.
– А они просто играют, – добавила Сэм, ловя чужие взгляды.
Музыка становилась громче, танцы начинались. Кто-то уже вел прямую трансляцию, кто-то прятался с телефоном за колонной. Над головами мерцали фонари в виде летучих мышей. И вдруг…
Саманта почувствовала, что кто-то смотрит. Она обернулась. У входа в спортзал стояла высокая фигура – в черном худи, с капюшоном, надвинутым низко на лицо. В полумраке и пульсирующем свете гирлянд он казался нереальным. На сердце будто повис холодный ком.
– Сара.. ты это видишь? Или у меня уже галлюцинации и побочки такие? – шепнула Сэм, чуть сжав руку подруги.