Глава 7

Утро после Хэллоуина было удивительно спокойным. В окне стояла мягкая дымка, и желтые листья, медленно кружась, оседали на мокрый асфальт. Саманта лежала в кровати чуть дольше обычного, уткнувшись носом в подушку, как будто пыталась удержать остатки сна. Того самого сна, что уже стерся, оставив лишь тонкий след приятной тоски.
Кларисс, ее мачеха, сегодня не говорила резкий слов. Наоборот – поставила чайник, налила апельсиновый сок и даже оставила на столе обрезанные яблоки.

– Удачи на уроках, Сэм! – крикнула она с ленивой улыбкой, – старайся не опаздывать, ладно?

На улице было прохладно. Саманта шла к школе, кутаясь в шарф, и в груди у нее еще жило то послевкусие вечера. Все казалось будто бы настоящим и ненастоящим одновременно. У школьных ворот ее уже ждала Сара.

– Привет, ведьмочка, – сказала та, – выспалась?

– Как убитая, – усмехнулась Саманта.

Сара сегодня выглядела по-особенному. У нее была теплая серая куртка, волосы она заплела по-новому, а глаза – блестели. Они шли по коридору медленно, не торопясь к первым урокам.
На перемене они сидели в библиотеке. Тихий свет, запах бумаги и почти полное отсутствие других учеников.

– Знаешь, – сказала Сара, листая старый журнал, – я люблю осень.

– Почему?

– Потому что в ней можно прятаться. Листья, туман, шарфы…

– Я тебя понимаю, – тихо ответила Саманта. – Я тоже вечно ищу, где спрятаться.
Они посмотрели друг на друга. Было что-то важное в этой тишине. Не напряженное, просто настоящее.

*****

После школы они пошли домой вместе. За городом ветер срывал листву с деревьев, будто торопился сменить сцену. Сара предложила зайти к ней.

– Сегодня мама дома, она занята, мы ее не заметим. Я сварю какао.

– Обожаю шоколадное.
Они вошли в дом, и сразу поднялись по лестнице в комнату Сары.

Сара действительно сварила какао – с корицей, как любит сама. В ее комнате пахло теплым пледом и старыми книгами. На полу стоял глобус, а на стене висели фотографии из прошлого: то ли из лагеря, то ли со школьных выставок – Саманта не стала спрашивать. Они устроились у окна, на мягком ковре. За окном сгущались сумерки, но им было все равно – внутри было светло, тихо и безопасно. Сара достала коробку с пуговицами и начала машинально перебирать ее содержимое.

– Когда я нервничаю, – сказала она, не глядя на Сэм, – я щелкаю пуговицы. Знаешь, как кто-то грызет ногти?

– А ты часто нервничаешь? – спросила Саманта.

Сара пожала плечами.