Тьма вернула память

Столовая светлых располагалась в восточном крыле, и даже воздух здесь был другим.

Не потому, что его специально очищали или настраивали. Просто здесь было больше окон-высоких, стрельчатых, с цветными витражами, которые разбивали утренний свет на голубые и золотые полосы. Полосы ложились на белые скатерти, на фарфоровые тарелки, на лица. Делали их мягче. Чище. Светлее.

София ненавидела эту столовую.

Она ненавидела её за показную стерильность — будто светлые должны были есть в музее, а не в месте, где можно расслабиться. Ненавидела приглушённые голоса-никто не говорил громко, никто не смеялся, никто не стучал вилками. Все сидели, будто на приёме у королевской семьи, и делали вид, что это нормально.

-Это похоже на библиотеку, где подают еду,-сказала Люция, оглядываясь по сторонам и громко отодвигая стул. Звук получился неприличным в этой тишине-несколько голов повернулись в их сторону. -Здесь всегда так тихо?

-Всегда, -ответила София, намазывая масло на хлеб. Нож двигался ровно, без единого лишнего движения.

-И никто не разговаривает?

-Некоторые разговаривают. Шёпотом.

-Это депрессивно.

-Это безопасно.

Люция хотела что-то возразить, но в этот момент к ним подошла девушка с пепельными волосами, та самая, что всегда смотрела в пол. Она поставила поднос на стол рядом и села, не спросив разрешения. София подняла бровь-одна, левая, едва заметно. Девушка покраснела так, что даже уши стали розовыми.

-Извините,-сказала она, не глядя на Софию. -Я просто... везде уже занято.

Люция оглядела полупустой зал. Свободных столов было как минимум пять.

-Здесь полно мест.

-Я знаю. Но... -девушка запнулась, бросила быстрый взгляд на Софию и снова уставилась в тарелку. Пальцы её дрожали.

-Она боится, -спокойно сказала София, откусывая хлеб. Корочка хрустнула. -Боится сесть с кем-то из тёмных, если те вдруг зайдут. А сюда они не заходят по правилам, поэтому здесь безопасно. Она просто ищет убежище.

Девушка ещё больше покраснела, забормотала что-то невнятное, затеребила край скатерти.

Люция сжала её руку. Улыбнулась — тепло, без насмешки.

-Всё нормально. Сиди. Мы не кусаемся.

-Светлые не кусаются, -поправила София, отрезая кусочек сыра. -Это прерогатива тёмных.

Девушка нервно хихикнула-получился какой-то всхлип и уткнулась в суп. Ложка в её руке дрожала мелкой дрожью.

Люция покачала головой.

-Ты всегда такая любезная?

-Я честная.

-Это одно и то же?

-Нет. Но здесь-да.

Они ели в тишине ещё около минуты. Потом дверь столовой открылась.