23 глава

(От лица Ареса)

Я стоял под душем дольше обычного.

Горячая вода стекала по лицу, по плечам, по спине, смывая усталость этой бесконечной недели. Я закрыл глаза и прокручивал в голове последние полчаса.

Как я вошёл в дом. Как она стояла у плиты, что-то напевала, кружилась по кухне с тряпкой в руках. Как солнечный свет падал на её волосы, делая их почти золотыми. Как она обернулась и посмотрела на меня — испуганно сначала, а потом с той особенной, тёплой улыбкой, от которой у меня внутри всё переворачивалось.

Возвращаться домой, где всё пахнет уютом — это что-то с чем-то.

Я не знал, что так бывает. В моей жизни дом был просто местом, где можно переночевать. Квартира, потом комната в общежитии, потом казённое жильё при штабе, потом этот особняк — большой, красивый, пустой. Я не вкладывал в него душу. Не ждал, что там кто-то ждёт.

А теперь ждал.

Она.

Эля.

Я выключил воду, замотал полотенце вокруг бёдер и подошёл к зеркалу. Из запотевшего стекла на меня смотрел человек, которого я не совсем узнавал. Вроде тот же Арес — шрам на скуле, тёмные глаза, жёсткая линия челюсти. Но в глазах появилось что-то новое. Мягкость? Тепло?

— Неужели эта самая атмосфера дома, которую все ищут? — спросил я своё отражение.

Отражение промолчало.

Я усмехнулся. Странное чувство — любить кого-то. Прежняя твоя неприкаянная душа всю жизнь скитается, ищет вторую половину, где горит свет. Ищешь, ищешь — и вдруг находишь.

Кажется, я нашёл Элю.

Не хочу сейчас говорить о своей холодности и жестокости. Оставлю эти разговоры для сопливых книжек, где всё разжёвано и показано. Да, я рос в жёстких условиях. Да, я продолжаю жить в этих условиях. Но теперь у меня есть островок безопасности.

И имя этому островку — Элеонора.

Раньше я периодически бухал с Данте, тусил по клубам, пытался заглушить пустоту внутри. Сейчас мы оба выросли. Иногда сидим с коньяком и сигаретой, говорим о жизни — но это уже не побег от реальности, а просто отдых.

Сейчас мне хочется быть с ней. Больше, чем отдыхать. Больше, чем работать. Больше, чем что-либо ещё.

Я надел тёплую домашнюю кофту и спустился на кухню.

---

(От лица Элеоноры)

Пока Арес был в душе, я болтала со Стешей по телефону.

— Ну и? — подруга аж визжала от нетерпения. — Как он? Как встретил? Что сказал?

— Стеш, успокойся, — смеялась я, помешивая что-то в кастрюле. — Встретил нормально. Принёс доказательства про Анастасию. Цветы подарил. Белые розы.

— О-о-о, — протянула она. — Белые розы — это серьёзно. Это не просто так.

— Знаю.

— А ты? Ты ему сказала?

— Не сказала.

— Эля!