22 глава

(От лица Ареса)

Неделя.

Целая неделя без неё.

Я считал дни. Стыдно признаться, но считал. Утром просыпался и первым делом смотрел на телефон — нет ли сообщения. Вечером возвращался в пустой дом и просто сидел в тишине.

Эля ночевала у родителей всю неделю. Сказала, что работы навалилось — не продохнуть. Что ездить через весь город каждый день — терять по три часа, которых и так нет. Что так проще.

Я понимал. Правда понимал.

Но всё равно скучал.

Вчера мы созвонились. Коротко, по делу — она сказала, что завтра, возможно, приедет. Я держался изо всех сил, чтобы не выдать голосом эту дурацкую, мальчишескую радость, которая вдруг поднялась в груди.

— Хорошо, — сказал я максимально ровно. — Жду.

Она хмыкнула и сбросила вызов.

А я ещё минуту сидел, глядя на погасший экран, и улыбался.

Сегодня нужно было собрать всё до конца. Доказательства против Анастасии лежали у Инги — оставалось только забрать, распечатать, отдать Эле. Мои люди уже готовы были съездить к «бывшей» для серьёзного разговора. Вопрос был почти решён.

Но впервые за долгое время мне хотелось не работать. Не решать проблемы. Не разбираться с предателями и конкурентами.

Мне хотелось просто быть с ней.

Странно, как всё повернулось. Я не верил в любовь с первого взгляда — слишком много видел фальши в этом мире. Но с Элей вышло иначе. Не вспышка, не удар молнии. А постепенное, неумолимое понимание: этот человек — тот самый. С которым хочется просыпаться. С которым хочется молчать. С которым хочется жить.

Со стороны она многим кажется холодной, расчётливой, даже злой. Я слышал эти разговоры: «Старцева — стерва», «С ней лучше не связываться», «Ледяная баба».

Они не видят того, что вижу я.

Не видят, как она улыбается, когда думает, что никто не смотрит. Как закусывает губу, решая сложную задачу. Как её глаза теплеют, когда она говорит о Стеше или о маме. Как она рисовала мой портрет ночью, при луне, потому что не могла уснуть.

Я сам заложник слухов и стереотипов. Сколько раз я судил о людях по чужим словам? Сколько раз ошибался? А она — она просто ждала. Не слушала сплетни, не составляла мнение заочно. Просто ждала нашей первой встречи, чтобы понять самой.

Этот её поступок... он зацепил меня тогда, в самом начале.

— Неужели наш грозный Арес влюбился? — раздался насмешливый голос.

Я поднял голову. Данте стоял в дверях кабинета, облокотившись о косяк, и скалился во все тридцать два зуба.

— Ой, иди ты в далёкое эротическое приключение, — огрызнулся я, но без злости. — Там как с доказательствами? Мне надо их Эле отдать.