ГЛАВА 8: ТЕМПЕРАТУРА

Медицинский отсек оказался слишком чистым.

После всего остального — это было неправильно.

Свет здесь не мигал.

Не трещал.

Не пытался умереть.

Он просто... был.

Ровный.

Белый.

Безжизненный.

Саша сразу это почувствовал.

— Не нравится мне это, — сказал он тихо.

Настя уже сидела у медицинского блока.

Костюм Аранхид был раскрыт частично.

Шупальца работали.

Тихо.

Точно.

Они двигались быстрее, чем раньше.

Как будто система... училась.

Саша прошёлся по отсеку.

Проверил углы.

Слепые зоны.

Потолок.

Привычка.

Но теперь даже она не давала уверенности.

— Как ты? — спросил он, не оборачиваясь.

— Жива, — ответила Настя.

Пауза.

— И это уже плюс.

Саша кивнул.

Он остановился.

Посмотрел на неё.

Рана затягивалась.

Прямо на глазах.

Костюм работал.

Слишком хорошо.

— Ты уверена, что это безопасно? — спросил он.

Настя усмехнулась.

Слабо.

— После того, что мы видели... это уже не главный вопрос.

Тишина.

Саша перевёл взгляд на Лену.

Она стояла у терминала.

Не двигалась.

— Что ты делаешь? — спросил он.

— Смотрю, — ответила она.

— Что именно?

Пауза.

— Поведение.

Саша нахмурился.

— Чьё?

Лена повернулась.

Медленно.

— Наше.

Тишина стала плотнее.

Андрей отсутствовал.

И это ощущалось.

Саша сжал челюсть.

— Не время для этого.

Лена чуть наклонила голову.

— Напротив.

Пауза.

— Это единственное, что сейчас имеет значение.

— У нас на корабле тварь, — резко сказал Саша. — Большая. Умная. И она уже убила одного из нас.

— Да, — спокойно ответила Лена.

Слишком спокойно.

Саша сделал шаг к ней.

— И ты говоришь о «поведении»?

Она не отступила.

— Она не нападает случайно.

Пауза.

— Она выбирает.

Саша замер.

Настя подняла голову.

— Ты это уже говорила...

Лена кивнула.

— Но вы не услышали.

Саша тихо:

— Тогда скажи так, чтобы услышали.

Пауза.

Лена посмотрела на него.

— Она убила инженера не потому, что он был ближе.

Пауза.

— А потому, что он был опаснее.

Тишина.

Саша вспомнил.

Плазморез.

Удар.

Реакцию твари.

Он медленно выдохнул.

— Значит, она оценивает угрозу.

— Да.

— И учится.

— Да.

Саша отвернулся.

Провёл рукой по лицу.

— Тогда мы уже проигрываем.

— Нет, — сказала Лена.

Он посмотрел на неё.

— Мы просто... медленнее.

Тишина.

Настя тихо сказала:

— Это не утешает.

Лена снова повернулась к терминалу.

— Она не будет повторять ту же атаку.

Пауза.

— И не пойдёт туда, где мы готовы.

Саша подошёл ближе.

— Откуда ты это знаешь?

Пауза.

Лена не ответила сразу.

И в этом молчании было что-то неправильное.

— Лена, — сказал он жёстче.

Она посмотрела на него.

— Потому что я бы так сделала.

Тишина.

Настя замерла.

Саша не двигался.

— Ты — не она, — сказал он.

— Нет, — согласилась Лена.

Пауза.

— Но логика та же.

Саша долго смотрел на неё.