ГЛАВА 11: ВЫБОР
Они шли молча.
После того, что произошло в коридорах, слова стали... лишними.
Саша больше не пытался ориентироваться.
Он понял.
Это не они искали путь.
Им его давали.
Медицинский отсек остался позади.
И вместе с ним — ощущение хоть какой-то защиты.
Теперь корабль был другим.
Тёплым.
Не температурой.
Присутствием.
Настя шла рядом.
Медленно.
Но уверенно.
Костюм Аранхид работал идеально.
Слишком идеально.
Иногда Саша ловил себя на мысли...
что это уже не лечение.
Это... перестройка.
— Ты как? — спросил он.
Она не сразу ответила.
— Жива, — сказала она.
Пауза.
— Пока.
Он кивнул.
— Не говори так.
Она усмехнулась.
Слабо.
— А как говорить?
Саша не ответил.
Лена шла позади.
Как всегда.
И это уже раздражало.
— Лена, — сказал он.
— Да.
— Сколько у нас шансов?
Пауза.
— Низкие.
— Конкретно.
— Менее тридцати процентов.
Настя тихо выдохнула.
— Спасибо за оптимизм...
Лена спокойно:
— Это не оптимизм. Это оценка.
Саша ничего не сказал.
Он уже привык.
И в этом была проблема.
Они вышли в широкий отсек.
Большой.
Пустой.
Слишком удобный.
Саша остановился.
— Нет...
Настя тоже это почувствовала.
— Это место...
Лена тихо сказала:
— Да.
Тишина.
— Она здесь будет атаковать, — сказал Саша.
Пауза.
— Уже.
Звук пришёл сразу.
Не издалека.
Сверху.
Саша поднял голову.
И увидел.
Она не пряталась.
Она спускалась.
Медленно.
Как будто знала:
бежать им некуда.
— Назад! — крикнул он.
Поздно.
Королева ударила первой.
Пол разорвался.
Металл взвыл.
Саша выстрелил.
Снова.
Снова.
Бесполезно.
Она двигалась иначе.
Не как раньше.
Точнее.
Быстрее.
Умнее.
Она не атаковала.
Она... отрезала.
Настя оказалась ближе.
Слишком близко.
Саша рванул к ней.
— НАЗАД!
Хвост ударил.
Она успела закрыться.
Но не полностью.
Удар прошёл.
Глубоко.
Она вскрикнула.
Саша выстрелил почти в упор.
Попал.
Королева отступила.
На секунду.
И этого хватило.
Настя поднялась.
С трудом.
Костюм уже работал.
— Я... могу... — выдохнула она.
— Нет! — рявкнул Саша. — Уходим!
Но она не пошла.
Она посмотрела на него.
И в этом взгляде было всё.
Понимание.
— Если мы сейчас побежим...
Пауза.
— Она догонит.
Саша замер.
— Нет.
— Да.
Тишина.
Лена сказала тихо:
— Она права.
Саша резко повернулся.
— Заткнись.
Настя сделала шаг вперёд.
— Саша.
Он смотрел на неё.
— Нет.
Она улыбнулась.
Слабо.
— Ты обещал.
Он замер.
— Довести до конца.
Пауза.
Он покачал головой.
— Не так.
Она подошла ближе.
— Только так.
Саша сжал винтовку.
— Я вернусь.
Она улыбнулась.
— Нет.
Пауза.
— Ты не вернёшься.
И в этот момент
королева двинулась.
Быстро.
Слишком быстро.
Настя рванулась вперёд.
Не назад.
Вперёд.
— БЕГИ! — крикнула она.
Саша замер.
На долю секунды.
И этого хватило.
Костюм Аранхид раскрылся полностью.
Шупальца ударили.