Глава 24. Тремор
Щит вспыхнул ровной полупрозрачной дугой с лёгким сиянием как раз в тот момент, когда огненная струя обрушилась на позицию, прожигая воздух и поджигая редкие травы на камнях. Жар ударил в лица, но барьер выдержал.
Виолетта машинально подхватила общую защиту, подкладывая под неё свой слой — короткий, экономный, ровно настолько, чтобы не порушить общую конструкцию. Голова гудела, мысли вязли, как в тумане: после речи в деревне мозг банально отказывался считать варианты. Значит, оставалось играть в поддержке — прикрытие, отвлечение, помощь.
Перевал Тихуца кипел светом и звуком. Девятая группа лежала в лощинке за валунами: самку уже вывели из боя и закрепили, но молодой самец, взбешённый её падением, рвал в клочья любые путы и снова шёл в лоб — к месту, где драконологи готовили транспортный кокон. Командир девятой группы Марис отсутствовал: его уже утащили целители вместе с ещё одним обожжённым магом.
— Беру командование на себя, — коротко сказал Дагган. Он не повышал голоса, но раздавал приказы чётко. — Работаем по этапам. Первый — связываем и отвлекаем. Второй — усыпляющий туман. Третий — каменные путы. Приготовились. Начали.
Виолетта создала яркую вспышку прямо в глаза дракону. Следом прогремел оглушительный удар — воздух «хлопнул» так, что заглушил рычание зверя. Молодой самец мотнул головой, распахнул крылья и, ловя восходящий поток, попытался уйти в высоту.
Ему не дали. Сбоку налетел резкий порыв ветра, который сбил его с курса. Пыль и камни взметнулись стеной. Из воздуха появились магические верёвки: одни захлестнули крылья у основания, другие — стянули их ближе к телу.
Дракон рванулся, пытаясь вырваться, но невидимая тяжесть опустилась на него сверху — давление, созданное Марко и ещё тремя магами. Ящер прижался к склону, попытался прыгнуть — и тут же снова сорвался, скребя когтями по камням.
Новые магические канаты обвили задние лапы и хвост. Команда дёрнула все верёвки одновременно — дракон потерял равновесие и упал на камни. Он хлестнул хвостом, несколько пут лопнуло, но на их место тут же легли новые, ещё толще.
— Держим, — спокойно сказал Дагган. — Ещё раз.
Виолетта не думала — просто давала команде время. Ещё одна вспышка, на этот раз ярче. Следом раскат грома, от которого дракон инстинктивно втянул голову в плечи. В этот момент Мари распылила зелье, Марко и Джейкоб потоками ветра подхватили густой туман и направили его точно в морду и грудь дракона.