18

Прошел еще месяц. Москва затянулась морозным декабрьским инеем, а музыкальная индустрия готовилась к главному итоговому событию года — премии «Золотая Нота». Это было то самое место, где год назад всё только начиналось: взгляды в VIP-ложе, номер телефона на салфетке и первый азарт.

Маргарита стояла перед зеркалом в гримерке. На этот раз её образ был иным — не жемчужный шелк, а тяжелое черное платье в пол с открытой спиной и высоким разрезом. Оно напоминало броню. Холодная, статная, безупречная. Мари выглядела как женщина, которая сама выстроила свою империю из осколков.

— Ты готова? — тихо спросила Ира, поправляя подруге серьгу.
— Готова, — кивнула Мари. — Я пришла сюда за своим.

За кулисами было тесно от звезд, операторов и охраны. Маргарита почувствовала его присутствие задолго до того, как увидела. Парни из Melon Music стояли группой у выхода на сцену. Артем, заметив её, грустно улыбнулся и кивнул. Гриша стоял к ней спиной, о чем-то разговаривая с SEEMEE, но когда она прошла мимо, он резко замолчал. Мари не обернулась, но кожей почувствовала его тяжелый, обжигающий взгляд.

— И в номинации «Певица года»… второй год подряд побеждает… — Ведущий выдержал театральную паузу, и зал затаил дыхание. — Мари!

Аплодисменты были оглушительными. Маргарита поднялась на сцену уверенной походкой. Весь зал встал, выражая уважение артистке, которая за этот год прошла путь от лирической принцессы до королевы чартов.

Она приняла тяжелую статуэтку, подошла к микрофону и обвела взглядом зал. Её глаза на долю секунды задержались на первом ряду, где сидел Гриша. Он не аплодировал. Он просто смотрел на неё, сцепив пальцы в замок, и в этом взгляде было столько невысказанного, что Мари на мгновение перехватило дыхание. Но она справилась.

— Спасибо, — начала она, и её голос, глубокий и спокойный, заполнил пространство. — Год назад я стояла здесь и говорила, что искренность — это главное. Этот год… он был разным. Он был счастливым, он был болезненным, он был непредсказуемым.

Она сделала небольшую паузу.
— Я хочу сказать огромное спасибо моей аудитории. Всем вам, кто слушал мои песни в наушниках, когда вам было грустно, и кто танцевал под них, когда вы были влюблены. Вы — моя сила. Вы были со мной в моменты моего самого высокого полета и в моменты, когда мне казалось, что я больше не смогу петь. Музыка — это единственный язык, который не умеет лгать. И пока вы меня слышите, я буду продолжать рассказывать нашу общую историю. Спасибо!