Глава 8. Эпилог. Три месяца спустя
Питер встретил меня привычным холодом и низким небом. Ватсон, оставленный на попечение мамы, набрал вес и обиду. Он терся о мои ноги, мяукал и требовал объяснений.
- Я скучала по тебе, - сказала я ему. Он не поверил, но дал себя погладить.
Мама испекла пирог. Мы сидели на кухне, пили чай, говорили о пустяках. О море не вспоминали. Но я знала, она волнуется.
- Ты снова уедешь? - Спросила она на прощание.
- Не скоро, - соврала я. Мы обе это знали.
---
В редакции всё по-старому. Лена пьёт кофе из трёх чашек, Толян дремлет в наушниках, Игорь Борисович курит в кабинете, хотя «бросил уже сто лет назад».
- Живая, - констатирует Лена.
- Почти, - отвечаю я.
Толян поднимает голову, снимает наушники.
- Ты читала новости? Бережная даёт показания. Говорят, сдала всех, с кем работала.
- Боится, - говорю я. - Боится сильнее, чем я когда-либо.
- Заслуженно.
Я сажусь за свой стол. Клавиатура всё та же, липкая от старого латте. За окном - всё то же питерское небо. Но теперь оно не кажется чужим.
Я дома.
---
Через неделю мне звонят из следственного комитета Москвы.
- Эмма Робертс? Дело Бережной передано в суд. Ваши показания - ключевые.
- Я готова, - отвечаю.
- И ещё... - следователь мнётся. - Алла Михайловна просила передать, что сожалеет.
- О чём?
- О том, что не послушала вас раньше.
Я кладу трубку.
Сожалеет. Поздно. Но всё равно - приятно.
---
Суд прошёл через два месяца. Бережная получила двенадцать лет. Без права на досрочное освобождение.
Я смотрела на неё через стекло. Она выглядела старше, тише, почти обычной.
- Вы победили, - сказала она.
- Вы проиграли сами себе, - ответила я.
Конвой увёл её.
Я вышла на улицу. Весна. Птицы поют.
Толян ждал в машине.
- Заметано? - Спросил он.
- Заметано.
- Что дальше?
Я достала телефон. На экране - письмо от неизвестного адресата.
«Эмма, мне нужна ваша помощь. Я не знаю, кому ещё верить. Мама пропала. Полиция не ищет. Приезжайте в Казань»
Я протянула телефон Толяну.
Он прочитал, вздохнул.
- Ты же поедешь?
- Поеду.
- Я так и знал.
---
Чёрное море осталось позади. Впереди - Волга, Казань и новая тайна.
Эмма против всех.
Это не финал.
Это только начало.