Глава 21: Призрак Прошлого и Паутина Лжи
День в пекарне тянулся медленно, но в отличие от предыдущих дней, сейчас привычная атмосфера не приносила полного умиротворения. Анна старалась вернуться к работе, но мысли о письмах Михаила, о словах Ирины и подозрениях, поселившихся в её душе, не отпускали. Она чувствовала, что прошлое, которое она так старательно пыталась оставить позади, внезапно обрело плоть и стало наступать.
В один из таких дней, перебирая старые вещи в ящике стола, Анна наткнулась на пожелтевшую фотографию. На ней были она, ещё совсем юная, с копной непослушных волос, и другая девушка, смеющаяся рядом с ней. Марина. Их дружба была когда-то яркой и неразрывной, как две половинки одного целого. Они делили всё: секреты, мечты, первые школьные влюбленности и разочарования. Марина, всегда более бойкая и амбициозная, была той, кто подталкивал Анну к новым свершениям, к смелым шагам. Анна же, более тихая и осторожная, всегда находила в Марине опору и вдохновение.
Но жизнь, как это часто бывает, разбросала их. Когда Анна, после трагедии в её семье, оказалась на улице, Марина, казалось, не смогла справиться с масштабом чужой беды. Или, возможно, её собственная жизнь пошла стремительно вверх, и мир Анны, полный боли и отчаяния, стал ей чужим. Анна пыталась связаться с ней, но Марина отвечала всё реже, её письма становились всё более поверхностными, а потом и вовсе прекратились. Анна почувствовала себя брошенной, преданной. Эта рана, хоть и притупилась с годами, оставила свой след – недоверие к новым людям и страх перед повторной потерей.
И вот, когда Анна почти забыла об этой ране, её телефон снова зазвонил. Незнакомый номер, но из другого города. Анна ответила с опаской, но сердце замерло, когда она услышала знакомый голос.
– Анна? Это ты? – голос звучал радостно, но в нём чувствовалась некоторая отчётливость, как будто Марина тщательно подбирала слова.
– Марина? – выдохнула Анна, не веря своим ушам.
– Да, это я! Анна, родная! Я так рада тебя слышать! – в голосе Марины звучало такое облегчение, что Анна на мгновение забыла о своих страхах. – Я искала тебя уже давно! Я столько всего пережила, столько всего произошло…
Они проговорили почти час. Марина рассказывала о своём успехе, о новой жизни, о переезде в город. Но её вопросы становились всё более настойчивыми и, казалось, направленными.
– Ты такая молодец, что нашла своё место в этой пекарне, – говорила Марина. – А кто твой босс? Ты ему доверяешь? Он хороший человек? Я слышала, ты говорила о каком-то Михаиле… Он как-то связан с твоей работой? Или это кто-то новый в твоей жизни? Мне так интересно всё узнать! Ты ведь знаешь, я всегда волновалась за тебя, хотела, чтобы ты была счастлива…
Анна почувствовала, как холодок пробежал по спине. Откуда Марина знает о Михаиле? Она ведь никогда не упоминала его в прежних, редких переписках. И почему так настойчиво расспрашивает о её окружении? В её голосе, ещё недавно звучавшем так тепло, теперь слышалась какая-то холодная, расчетливая нотка, которую Анна, несмотря на прошедшие годы, узнала. Это была та самая амбициозность, та самая настойчивость, которая когда-то восхищала её, а теперь вызывала тревогу.
– Я… я не хочу говорить об этом по телефону, Марина, – осторожно сказала Анна. – Это личное. Но да, я хотела бы встретиться. Только… без расспросов о моих делах, пожалуйста. Я хочу просто увидеть тебя.
– Конечно, конечно! – торопливо ответила Марина. – Я всё понимаю. Я не буду ничего расспрашивать. Я просто хочу повидаться… Но, знаешь, Анна… я встретила кое-кого, кто знает о тебе… знает о твоем прошлом… и о том, что происходит сейчас… Я хочу тебе рассказать…
Анна отключила телефон, дрожащими руками. Это была ловушка. Марина, её подруга детства, стала пешкой в чьей-то игре. И эта игра, как она теперь понимала, была направлена против неё и против Михаила.