Глава двадцать вторая

В поезде и правда оказался демон. Не Высшая Луна, так Низшая — всё так, как и говорила Кибуцуджи Ашли. И одолеть его не составило труда. Ну, как не составило? Не совсем так, конечно. Постараться пришлось каждому — и Столпу Пламени, и трём ученикам Столпа Смерти, — и хоть из боя вышли все живыми (включая большое количество спасшихся пассажиров), троица юных истребителей была сильно потрёпана. Собственно, это не казалось чем-то страшным или боязливым, поскольку бой был окончен. По крайней мере, так думали все, пока в нескольких метрах от истребителей не приземлился кто-то невероятно сильный — земля под его ногами при соприкосновении с ней после прыжка треснула, несколько её кусков поднялось в воздух и опустилось обратно, разлетаясь на мелкие фрагменты. Грохот при этом стоял небывалый.

Догадаться, что это был демон, не составило труда. Как и понять, что противник перед ними действительно невероятно силён. А когда он поднял голову и устремил свой взгляд, в глазах которого значились символы «Третья Высшая Луна», все их предположения оказались явью. Для их же несчастья.

— Вот как... — проговорил он, наклоняя слегка голову набок и растягивая губы в лёгкой улыбке. — Значит, приманка господина Мудзана всё же сработала... А жаль, — демон приготовился к атаке, — я желал видеть здесь Ашли!

И в следующее мгновение Третья Высшая Луна оказалась прямо перед Камадо Тандзиро, желая размазать его голову лишь одним ударом кулака. Правда, на помощь ему подоспел Столп Пламени, находящийся рядом. Он разрезал руку демона пополам и заставил отпрыгнуть его назад на пару метров. Рука демона тут же регенерировала.

— Хороший клинок, — проговорил противник, слизывая остатки крови с тыльной стороны ладони.

— Не понимаю, зачем ты пытался атаковать раненого человека, — сказал, не сводя взгляд с демона, Ренгоку.

«Он сказал, что желал видеть здесь Ашли, — подумал Столп Пламени. — Хорошо, что её здесь нет. Может, Ашли и правда готова убить тех, с кем провела своё детство и кого считает частью своей семьи, однако... не хочу, чтобы она окрасила свои руки их кровью. По крайней мере, не всеми, — парень сделал медленный глубокий вдох, выдыхая. — Сметь Третьей Высшей Луны я возьму на себя».

— Я решил, что он стоит на пути между нами, — ответил демон.

— Нам с тобой разве есть, о чём разговаривать? Мы встретились впервые, но я уже тебя ненавижу.