Чёрный Жемчуг

Корабль «Чёрный жемчуг» мерно покачивался на волнах, но для Чимина эта качка была хуже пытки. Влажный воздух трюма пах смолой, ромом и смертью. Три дня назад он, спасаясь от бесконечного контроля семьи, сел на первый попавшийся корабль, не зная, что это судно принадлежит пиратам Восточного моря.

Сейчас он сидел, прижавшись спиной к холодной бочке, и слушал, как за дверью раздаются пьяные голоса.

- Выходи, мальчик! - прорычал здоровяк с деревянной ногой, которого звали Ким Сокджин. - Мы просто хотим сыграть с тобой в одну игру. Ты же любишь играть, правда?

Чимин слышал в этом голосе не игру. Он слышал голод. Нечеловеческий, животный блеск их глаз, когда они смотрели на него. Для них он был не пассажиром, а новой игрушкой, которую можно ломать до тех пор, пока она не перестанет пищать.

- Не подходите, - прошептал Чимин, сжимая в руке осколок разбитой бутылки, который нашел в углу.

Внезапно тяжелая дверь с грохотом распахнулась. На пороге стояли пятеро. В тусклом свете фонаря их лица казались масками. Впереди всех - Намджун, капитан, с ледяной улыбкой.
- Хватит прятаться, - сказал он спокойно. - Чонгук уже заждался. Ему не терпится начать.

Чимин перевел взгляд. Позади всех, в тени, стоял Чонгук. Молчаливый, с руками, сжатыми в кулаки, и странным, горячечным блеском в глазах. Именно его Чимин боялся больше всего. Чонгук не кричал, не угрожал. Он просто смотрел так, будто Чимин уже принадлежал ему.

- Сегодня мы будем учить тебя плавать, - усмехнулся Хосок, доставая из-за пояса сверток с инструментами, которые блеснули сталью. - После того, как немного разомнемся.

Их руки потянулись к Чимину. Сокджин схватил его за ворот рубашки, разрывая ткань. Паника затопила сознание. Чимин вскинул бутылку, но её тут же выбили из рук.

- Ах, какой дерзкий, - пропел Чимин (Мин Юнги). - Чонгук, ты будешь первым?

Чонгук шагнул вперед, и в этот момент Чимин понял: еще секунда - и он сломается. Не физически - морально. Он не вынесет их «игр».

Рванувшись из последних сил, Чимин ударил Сокджина локтем в лицо, отшвырнул в сторону Юнги и рванул к лестнице, ведущей на палубу. Сзади раздался взбешенный рев капитана:
- Держи его! Если он прыгнет в воду, акулы сожрут его раньше, чем мы!

На палубе ветер хлестал по лицу. Чимин добежал до фальшборта. Внизу, в черной маслянистой тьме, плескалось море. Он знал, что они правы: акулы, холод, глубина. Но то, что ждало его в трюме, было хуже.