Песок иного мира.

Был один из тех редких для Англии теплых и солнечных дней, когда само небо кажется выше и чистейшим, как промытое стекло. Мое настроение полностью соответствовало погоде. Сьюзен наконец-то прислала нам то самое письмо — короткое, написанное её летящим почерком, но такое долгожданное. Мы возвращаемся домой. Мы увидим Питера, родителей, снова будем все вместе.

В доме дяди царила легкая, почти праздничная суматоха. Вещи были разбросаны повсюду, чемоданы никак не хотели закрываться, а Люси то и дело пробегала мимо моей комнаты с охапкой какой-то мелочи. Мы собирались в спешке, боясь опоздать на поезд, хотя до рейса оставалось еще добрых два часа.

— Эдмунд! — голос дяди раздался из коридора.

Я оторвался от коробки, в которую методично складывал свои книги, и обернулся. Дядя стоял в дверном проеме, тяжело прижимая к себе огромный пыльный ящик, из которого торчали старые чертежи.

— Пойдем, помоги мне, парень. Совсем спину прихватило, — он крякнул, пытаясь перехватить ношу поудобнее.

Я не стал задавать лишних вопросов. Быстро подойдя, я забрал у него тяжелую коробку.

— Куда это? — спросил я, чувствуя, как мышцы напряглись под весом старой бумаги.

— На чердак нужно закинуть. Хотел сам, да руку потянул в саду, не донесу по лестнице.

— Да ничего, я справлюсь, — кивнул я.

Дядя лишь благодарно хлопнул меня по плечу и, откинув щеколду чердачного люка, спустил лестницу. Сам он сразу развернулся, спеша на улицу за следующей партией вещей, которая, по его словам, была полегче.

Взобравшись на чердак, я оказался в царстве пыли и забытых вещей. Здесь пахло старым деревом и сухими травами. Я поставил коробку на первое попавшееся свободное место и выдохнул, вытирая руки о брюки. Я уже собирался спускаться, как вдруг... мое внимание привлекло странное свечение. Оно пробивалось сквозь груды старых тряпок и нагромождение поломанной мебели в самом дальнем, темном углу чердака.

Я нахмурился, слегка прищурившись. Свечение было мягким, пульсирующим, совсем не похожим на солнечный зайчик или отблеск зеркала.

— Эдмунд? — Голос Люси заставил меня на мгновение вздрогнуть.

Сестра стояла внизу, прямо под люком, сложив руки на боках и пытаясь разглядеть меня в темноте чердачного проема.

— Эдмунд, где ты бродишь? Мне нужна твоя помощь с замком на сумке!

Я решил немного подшутить над ней, чувствуя прилив озорства, несвойственного мне в последнее время.

— Бу! — резко выкрикнул я, свесившись вниз.