Край Камней Души.
Мы шли по узкой, петляющей тропинке, которая с каждым шагом вела нас всё глубже во владения Оливии. Воздух здесь становился тяжелым, затхлым, лишенным малейшего намека на лесную свежесть. Это место исстари называлось Краем Камней Души, и одно лишь это название заставляло кровь стынуть в жилах.
Я не спала всю ночь. Каждая минута предрассветных часов прошла в непрерывном движении и лихорадочных мыслях на той уединенной поляне, но сейчас, на удивление, усталости я не чувствовала. Бешеный, непрекращающийся приток адреналина выжигал любую слабость, заставляя мышцы быть натянутыми, словно тетива моего лука.
Вокруг царила полная, гнетущая тишина. Лишь наши мерные, тяжелые шаги и сухой шелест редких, чахлых деревьев, которых по мере продвижения вперед становилось все меньше и меньше, нарушали это мертвое безмолвие. Лес словно умирал, уступая место голым, серым скалам и безжизненной остроконечной гальке. Никто не разговаривал. Никто даже не пытался шутить. Шутки остались там, у ночного костра, а сейчас все прекрасно понимали: мы подошли к самой черте опасности.
Все были готовы. Каждый проверил оружие, затянул ремни доспехов, сосредоточился на предстоящем бое. И как ни странно... я - нет. Внутри себя я понимала, что абсолютно не готова. Да, у меня был четкий, детально прописанный в сознании план, который я вынашивала всю ночь. И я искренне, до боли в груди надеялась, что он будет осуществлен в точности так, как задумано. Но любой воин знает: всегда нужно думать и про план Б. Вот только в моем случае... я чертовски надеялась, что именно этот запасной план мне не придется приводить в действие. Потому что план Б означал крах всего.
- Все в порядке? - негромко спросил Лиам, незаметно поравнявшись со мной на тропе.
Его тихий, такой знакомый и родной голос заставил меня вздрогнуть. Я покосилась на него, поймав его обеспокоенный взгляд, и тяжело вздохнула. Постаравшись взять себя в руки, я выдавила из себя короткий кивок, отчаянно надеясь, что этот жест покажется ему убедительным и он не станет копать глубже. Сейчас мне меньше всего хотелось врать ему в глаза.
- Все будет хорошо, Лилит. Мы обязательно вытащим твоего отца, - твердо, с глубокой поддержкой в голосе произнес Лиам.
Он чуть подался вперед и по-дружески, бережно приобнял меня за плечи, увлекая за собой. От этого простого, теплого жеста я даже немного расслабилась, чувствуя, как ледяной узел паники в груди на мгновение отпускает свои тиски. Лиам всегда умел возвращать мне землю под ногами.