Глава 3

— Признаться, из твоего кабинета вид на Бостон куда красивее.
Я обошла стол, пытаясь внутренне собраться и не показать Джорджу Оуэну, что его появление, как и наше сотрудничество застали меня врасплох. Мой отец точно решил сыграть со мной в какую-то заведомо провальную для меня игру.
Я не верила в случайности и совпадения, и этот мужчина, стоящий сейчас в моем кабинете, был тому прямым доказательством.
— Признаться, тебя тут никто не ожидал увидеть. Так что ты все таки здесь делаешь? — мой тон так и сочился недовольством и я хотела, чтобы он это знал, потому что не могла избавиться от чувства, что меня двигают как пешку на доске.
— Я буду здесь работать. Эвелин сказала, что мой кабинет напротив?
— Разве ваша штаб квартира не находится в Лос-Анжелесе? Что ты потерял в Бостоне?
— Вижу, ты совсем не рада меня видеть, — усмехнулся Джордж, присаживаясь на стул напротив моего кресла. — Но да, головной офис Оуэнов в Лос-Анжелесе, хотя у меня помимо прочего, есть еще по одному в Нью-Йорке и Бостоне. Это уже мои проекты, которые не относятся к семейному бизнесу.
— И что же это за проекты ? — я не могла скрыть любопытства, хотя пыталась, чтобы мой голос звучал бесстрастно. Я надеялась, что через его ответы смогу понять, что он делает здесь в качестве второго генерального директора.
Мужчина откинулся в кресле и скользнул по мне задумчивым взглядом, будто взвешивая что мне говорить.
— Недвижимость в основном, —Джордж лениво провёл пальцами по подлокотнику кресла, будто речь шла о чём-то настолько привычном, что не заслуживало особого внимания. — Плюс системы безопасности: цифровые сети, охрана, персональные протоколы для клиентов. Ничего особенного.
Я прищурилась.
— Звучит довольно масштабно для "ничего особенного".
Мужчина улыбнулся краешком губ:
— Масштаб — вопрос привычки. Когда много лет подряд покупаешь здания целиком, перестаёшь воспринимать это как что-то крупное.
Я слышала о том, что Оуэны владеют премиальными объектами недвижимости, частными резиденциями  и закрытыми комплексами вдоль восточного побережья, но не знала, что это все под началом Оуэна младшего и что эти миллиардные активы не входят в капитал семьи.
— А как же остальное? — наконец спросила я. — Насколько я знаю, ваша семья поколениями держит половину энергетического рынка.
Джордж коротко усмехнулся, будто мой вопрос был предсказуем.
— Примерный сын и наследник не может позволить себе игнорировать семейную империю. Отец любит повторять, что нефть — это кровь экономики, а энергия — единственная валюта, которая будет иметь значение всегда.
Я невольно отметила, насколько легко он говорил о вещах, вокруг которых строились целые государства. Для него это звучало как обычная рутина. Просто часть жизни, в которой миллиардные сделки подписываются между завтраком и перелётом в другую страну.
Я медленно скрестила руки на груди.
— Тогда что ты вообще делаешь в Бостоне?
Его взгляд остановился на мне.
— Прости?
— У тебя нефтяная империя, международные активы, недвижимость, системы безопасности и, судя по всему, целая армия людей, работающих на тебя, — резко произнесла я. — Так зачем тебе становиться генеральным директором моего отца?
На секунду в комнате стало тихо.
Я видела, как он слегка прищурился, словно его забавляло, что я пытаюсь сложить все части мозаики воедино.
— Тебе так важно узнать зачем я здесь? — спокойно спросил Джо.
— Пытаюсь понять, почему человек твоего уровня тратит своё время на компанию в Бостоне, — парировала я. — Уверена, у тебя и без этого хватает дел.
Джордж медленно провёл большим пальцем по краю подлокотника с той раздражающей уверенностью человека, который привык контролировать разговор, даже когда почти ничего не говорит.
— Деньги перестают быть мотивацией довольно быстро, Стелла.
Я нахмурилась.
— Не верю.
Его губы дрогнули в лёгкой улыбке.
— Допустим, я люблю вызовы и решил опробовать себя в той стезе, куда ни одно поколение не совалось до меня. Может я даже решу купить фирму твоего отца?
— Он никогда не продаст тебе и части семейного дела. Эдрианы поколениями владеют частным банковским сектором и инвестиционным фондом.
— Что-ж, кто знает... — лениво протянул этот негодяй, скользя по мне взглядом. От его тона внутри неприятно кольнуло. Как отец вообще допустил такой исход?
— Только дурак решит, что ему позволят влезть в финансовую династию, а ты точно не выглядишь дураком. Так что у тебя за мотивация?
Джордж выдержал паузу, не сводя с меня взгляда.
— Интересные активы.
— И неужто этот проект настолько интересен?
— О, более чем, поверь.
Его напускная легкость в ответах раздражала. Передо мной был уже не тот мужчина с приема, который с забавой размышлял о человеческих пороках и тайнах. У этого в глазах был многоходовой просчет и мне не нравилось чувство, растущее от незнания, что за игру затеял он или мой отец.
Я приказала себе собраться и не показать ему своих уязвимостей. Раз мы теперь деловые партнёры, то и вести себя будем соответственно.
— В 15:45 организована встреча с главами отделов. Увидимся в зале собраний, мистер Оуэн.
— Как официально, — улыбнулся он. — Ты можешь называть меня просто Джо.
— Мы деловые партнёры, а не друзья. Вам знакомо понятие субординации, мистер Оуэн?
— Более чем, — протянул Джордж, поднимаясь на ноги. — Но, должен признать, от вас это звучит не как рабочее правило, а как предупреждение. И теперь мне даже любопытно, что будет, если я его нарушу.
Все во мне горело и пылало от эмоций, когда он закрыл за собой дверь моего кабинета.
Что я там сказала ему в конце нашей первой встречи? «К счастью, мир слишком велик, чтобы сталкивать нас дважды»?
Иронично, но именно этот мужчина теперь находился от меня на расстоянии двадцати шагов. И я определенно была уверена, что это не случайность и не совпадение.