Глава 2: Красный цветок
2015 год, 22 февраля. Полдень.
Тишина в особняке оборвалась.
Подсень Юмифов спускался по лестнице быстрее, чем поднимался. Шаги больше не были осторожными. Они эхом разносились по дому, будто предупреждая всех сразу.
В столовой разговоры оборвались, когда он появился в дверях. Его лицо было бледным, взгляд рассеянным, словно он всё ещё находился этажом выше.
— Кай Карсон… — начал он, но слова застряли в горле.
Тер Дейл поднялась первой.
— Что с ним?
Подсень медленно покачал головой.
Этого оказалось достаточно.
Кто-то отодвинул стул. Кто-то резко вдохнул. Мими Грант сжала руку Эриха, не спрашивая почему.
— Он мёртв, — наконец произнёс Подсень.
Слова повисли в воздухе, меняя всё вокруг. Несколько секунд никто не говорил. Затем началось сразу всё.
Стулья заскрипели, кто-то вскочил, кто-то заговорил одновременно. Гордон Стрикс выругался вполголоса, Антония Аллен прикрыла рот ладонью. Ханна Трейт повторяла что ,,это невозможно,, будто надеялась, что слова что-то изменят.
— Это шутка? — резко спросил Пётр Захарович. — Плохая, но всё же…
— Нет, — ответил Подсень. Его голос дрожал. — Я видел.
Тер Дейл подняла руку.
— Прошу всех сохранять спокойствие, — сказала она. — Мы пойдём туда вместе.
Они поднялись на второй этаж почти молча.
Комната Кая была открыта.
Он лежал на полу так же, как и раньше. Неподвижный.
— Мать твою… — вырвалось у Гай Селфарк. Она резко выдохнула и сжала кулаки. — Это уже не шутки. Это точно не шутки.
Кто-то отвернулся. Лииса Мортон закрыла глаза, будто надеялась стереть увиденное. Озоб Бозо внимательно осматривал комнату, не приближаясь, словно боялся нарушить невидимую границу.
— Прошу прощения, — раздался сухой голос Либу Кэхлера, — но если это чья-то попытка произвести впечатление, то вкус у этого человека… весьма сомнительный.
Он поправил воротник и покачал головой.
— И крайне неуместный.
Гай резко обернулась к нему.
— Вы сейчас серьёзно? Тут человек мёртв!
— Именно поэтому, — спокойно ответил Либу, — я и предпочитаю держать эмоции при себе. Они редко помогают думать.
Франсуа Вивьон усмехнулся краем губ и повернулся к Либу Кэхлеру.
— Как всегда, Либу, вы умудряетесь звучать так, будто обсуждаете чужую рукопись, а не… — он кивнул в сторону пола, — это.
Либу приподнял бровь.
— Привычка анализировать спасает от истерик, Франсуа.
— Или прячет их, — тихо добавил Франсуа, уже без улыбки.
Эрих Грант сделал шаг вперёд, но остановился, не переходя черту.
— Нам нужно понять, что произошло, — сказал он ровно. — Паника никого не вернёт.
Мими стояла рядом, сжав руки.
— А если это не случайно? — спросила она тихо. — Если кто-то из нас…
Она не договорила.
Антония Аллен нервно вдохнула и покачала головой.
— Нет. Пожалуйста, нет. Мы же только приехали… это не может быть правдой.
Тер Дейл убрала телефон в карман.
— Я уже вызвала скорую помощь, — сказала она.
Никто не задал лишних вопросов. Этого было достаточно.