Глава 24. Белое бедствие.
ЗАМЕТКИ АВТОРА:
В МОЕМ ФФ БУДУТ ПРИСТУВОВАТЬ СПОЙЛЕРЫ К НАСТОЯЩЕЙ НОВЕЛЛЕ!
Дни после прослушивания были наполнены невысказанным напряжением. Се Лянь старался быть идеальной тенью: эффективной, спокойной и невидимой. Он ждал, что Хуа Чэн в любой момент задаст вопрос, который разрушит его хрупкий покой. Но Хуа Чэн молчал. Он лишь наблюдал, и это наблюдение было тяжелее любого допроса. Се Лянь знал, что Хуа Чэн подозревает, но почему-то не хочет его ловить.
Чтобы избежать пустых часов, Се Лянь с головой погрузился в работу, ставшую его единственным спасением. Хуа Чэн дал ему новую, огромную задачу: проанализировать старейшие активы, которые Цзюнь У захватил или присвоил более десяти лет назад. Это были документы, запыленные и забытые, которые никто не осмеливался ворошить.
Се Лянь сидел один в огромной библиотеке, окруженный тишиной и запахом старой бумаги. Он просматривал отчеты о собственности, странные юридические записи и схемы перераспределения. Его мозг работал, но сердце оставалось тревожным.
***
Он добрался до папки, отмеченной простым кодом "Проект 'Скорбь и Радость' - Архив". Се Лянь почувствовал, как его пальцы слегка дрожат. Это было не простое дело, потому что в папке не было финансовых отчетов. Внутри лежали старые, выцветшие фотографии и нечеткие ксерокопии.
На одной из них был изображен грязный, полуразрушенный склад. Но не это привлекло его внимание. Привлек его рисунок на стене, сделанный, казалось, угольной пылью: Маска Скорби и Радости. Белая, расколотая посередине - одна половина застыла в мучительной печали, другая - в злорадном, безумном веселье. Се Лянь не видел эту маску много лет, но никогда не мог забыть ее издевательское выражение.
В тот момент, когда его глаза зацепились за этот рисунок, воздух вокруг Се Ляня стал густым и тяжелым. Кабинет, наполненный мягким светом, внезапно померк.
Он поспешно отбросил фотографию, но это не помогло. Безликий Бай. Имя, которое заставляло его кровь стынуть в жилах, которое было запечатано глубоко в его подсознании.
Се Лянь вспомнил не звук, а запах - запах гари, гниющего металла и крови. Воспоминания нахлынули, как ледяная волна. Он не видел ничего, кроме белой, улыбающейся маски.
Ужас был не просто страхом, а физической реакцией. Се Лянь схватил себя за горло. Ему стало не хватать воздуха. Его легкие горели, пытаясь вдохнуть, но казалось, что воздух вокруг сгустился до состояния густой смолы, которую невозможно проглотить.