Глава 24. Неделя с Нейтом

ХЛОЯ

Утро начиналось идеально обычно.

Только внутри у меня что-то всё равно сжималось каждый раз, когда я знала — на кухне будет сидеть Нейт.Мы научились снова разговаривать.

Не так, как раньше — когда всё было пропитано натянутым молчанием после того глупого вечера, моего поцелуя и всей этой истории. А просто... как будто ничего не было. Словно мы оба заключили негласное соглашение стереть воспоминания и продолжать дальше.

Иногда мне даже казалось, что это получилось. Но потом я ловила его взгляд — быстрый, мимолётный, холодный и дерзкий одновременно. И сердце начинало биться быстрее, будто кто-то изнутри бил по нему молотком. Я ненавидела себя за это. У меня был Лиам. Мой парень. Его лучший друг. А он — мой сводный брат.

Я глубоко вдохнула и толкнула дверь кухни.

— Доброе утро, солнышко! — мама, как всегда сияющая, подняла глаза от своей чашки кофе. На ней был лёгкий шёлковый халат, волосы собраны в небрежный пучок. Она выглядела так, будто у неё никогда не бывает плохих дней.

— Доброе, — выдохнула я, улыбнувшись и поцеловав её в щёку.

За столом уже сидел Ричард — в идеально выглаженной рубашке, с газетой в руках и чашкой эспрессо. И рядом — он.

Нейт.

Он развалился на стуле, как хозяин этой кухни, хотя дом явно принадлежал его отцу. Белая футболка сползала с плеча, обнажая ключицу и часть татуировки. Волосы растрёпанные, глаза полусонные, но от этого он выглядел ещё опаснее. Такой расслабленный, ленивый, но с этой тенью в улыбке, от которой хотелось либо ударить его, либо...

Я резко отогнала мысль.

Нейт лениво скользнул по мне взглядом сверху вниз и обратно, задержавшись на моих губах. Я сделала вид, что ничего не заметила, но внутри всё сжалось.

— Хлоя, как у тебя дела? — Ричард отложил газету и тепло посмотрел на меня. — Колледж, подруги? Ты выглядишь посвежевшей.

— Всё нормально, — я налила себе апельсиновый сок и сделала глоток. — Привыкаю к темпу.

— «Привыкает», — Нейт усмехнулся, ковыряя вилкой омлет. Его голос был ленивым, но в нём сквозила насмешка. — Я видел, как она вчера заснула с учебником на диване. Это называется «привыкаю».

Я бросила на него взгляд, полный молчаливого «заткнись».

Он ответил лёгкой ухмылкой, не отводя глаз.

— Ну хоть старается, — сказала мама, улыбаясь. — Я горжусь тобой, Хлоя.

Я улыбнулась ей в ответ, стараясь не выдать дрожь, которая пробежала по телу от взгляда Нейта.

А потом мама и Ричард переглянулись.

— Хлоечка, — мама положила ладонь поверх моей руки. — Мы хотим тебе кое-что сказать.