Глава 9 - Последний человек

Слова девушки эхом разнеслись по рушащемуся Институту.

— Настоящий Артём всё ещё жив.

На несколько секунд наступила тишина.

Даже Стражи остановились.

Артём медленно перевёл взгляд с девушки на Первого.

— Что... ты сказала?

Девушка крепче сжала оружие.

— Ты слышал.

— Но Архитектор говорил...

— Архитектор сказал лишь часть правды.

Первый тяжело вздохнул.

— Я надеялся, что до этого не дойдёт.

— Значит, это правда? — резко спросил Артём.

Первый молчал.

Ответ был написан у него на лице.

— Чёрт...

Артём сделал шаг назад.

— Вы все мне лгали.

Хранитель опустил голову.

— Мы не лгали.

— Мы скрывали.

— Это одно и то же!

В этот момент один из Стражей поднял руку.

— Процесс стирания возобновлён.

Белые лучи света ударили в потолок.

По всему зданию пошли трещины.

Пол под ногами начал рассыпаться.

— Нам нужно уходить! — крикнула девушка.

Но Артём не двигался.

— Нет.

Все посмотрели на него.

— Сначала я узнаю правду.

Первый посмотрел ему прямо в глаза.

— Хорошо.

Он поднял ладонь.

Воздух перед ними снова задрожал.

Но на этот раз появилась не иллюзия.

Открылось настоящее окно.

Будто разрез в пространстве.

За ним виднелось огромное помещение.

Ряды прозрачных капсул уходили далеко вперёд.

Тысячи.

Нет...

Миллионы.

В каждой лежал человек.

Они не двигались.

Не открывали глаз.

Не дышали.

Лишь тонкие кабели соединяли их с огромной машиной в центре зала.

— Это...

— Центральный комплекс проекта «Эдем», — тихо сказал Первый.

Артём сделал шаг ближе.

Среди бесконечных рядов он заметил одну капсулу.

Она отличалась от остальных.

На стекле было написано:

АРТЁМ ВОЛКОВ

Его сердце замерло.

Внутри лежал молодой мужчина.

Точно такой же, как он.

Только чуть старше.

Лицо было бледным.

Глаза закрыты.

К груди были подключены десятки проводов.

Монитор рядом показывал слабый, но устойчивый сигнал.

— Он...

— Жив, — ответила девушка.

Артём почувствовал, как дрожат руки.

— Как это возможно?

Первый подошёл ближе к разлому.

— Потому что именно он создал систему.

— Настоящий Артём никогда не переносил своё сознание полностью.

— Он оставил себя в состоянии искусственного сна.

— Зачем?

Первый грустно улыбнулся.

— Чтобы однажды проснуться.

Хранитель тяжело выдохнул.

— Если система найдёт способ восстановить Землю...

— Он должен был вернуться.

Артём смотрел на человека в капсуле.

На самого себя.

И не мог поверить.

— Тогда кто я?

Первый ответил сразу.

— Ты — его цифровая копия.

— Но не просто копия.

— Ты создан из его лучших воспоминаний.

— Его характера.

— Его решений.

— Его надежды.

Девушка тихо добавила:

— Поэтому ты постоянно выбираешь спасать других.

Артём молчал.

Внутри всё переворачивалось.