19.
Много-много дней назад, ещё до того, как я заключил контракт с Дискорб связь и рассказал об этом Кейт, я пережидал депрессивную пору средних лет.
Я просыпался по утрам, только чтобы пожелать хорошего дня Кейт, завтракал и уходил на работу. Я не волновался за еду, за чистую, выглаженную одежду, за наличие пены для бритья, за погодой, за днями и месяцами.
Боб, мой коллега по цеху часто называл меня покойником. Не знаю, может у него стиль выражения такой был. А может, я именно так и выглядел. Живой снаружи, мертвый внутри.
Раньше, я был молод и активен. Мы жили в другом месте, у нас был дом. А потом все поменялось. Пришлось улететь. Всем тогда пришлось улететь. Я даже забыл, как выглядел мой прошлый дом. Наверняка все забыли. По крайней мере, когда я спрашивал об этом у Боба, тот только хмыкал и бормотал себе под нос:
- Мне и там не нравилось.
Мой цех находился к северу от Эхобашни. Это та, которая ловит сигналы СОС из космоса и направляет на помощь спасательные крейсеры. Её шпиль виден с любой точки города, где бы ты не стоял. Он разрезает искусственные облака и является символом нашей части континента. Его даже на марках печатали, представляете? Специально для тех, кто эти марки и собирает. Ещё, пару лет назад, когда к власти пришёл новый командующий, Джим Каппири, то Эхобашю стали эксплуатировать для других целей, чтобы "...эти сотни этажей просто так не стояли..." Первыми ломанулись арендовать помещения, конечно, агенты Дискорб связь, как будто им эподрома и целой вереницы высоток не хватает. Правду говорят, чем больше мы имеем, тем больше хочется. Потом за Дс потянулись Подрядовцы - это мы так называем богачей с крупными биржами, которые скупают все, что кажется выгодным. Затем пришли из корпуса Тевва, чтобы тоже поучаствовать в гонке за этажами. Они же и большие часы к Эхобашне приделали, из-за чего сами же и потерпели крах, многие стали поднимать головы, чтобы посмотреть на время, а заодно видели всю грязь на крышах домов (а за крыши как раз отвечал корпус Тевва). Последние свободные места, оставшиеся в башне отдали под Малый бизнес. Джим был сторонником, почитавшим новое поколение, за что его и избрали. Так вот, работал я, значит, в цехе номер 0.3 в инженерном отделе, по северную сторону Эхобашни.