Глава 14. «Сердце и разум»

Элис проснулась от того, что за окном громко залаяла собака. Она открыла глаза и уставилась в потолок, чувствуя, как солнечный свет пробивается сквозь занавески. Она потянулась и поняла, что сегодня она снова выспалась — голова была ясной, тело лёгким, и настроение было странно хорошим.

Она села на кровати, провела рукой по волосам и улыбнулась. Вчерашний вечер был идеальным — смех, разговоры, колкости Деймона.

Она встала и подошла к окну. День обещал быть тёплым и солнечным. Она надела простые джинсы и чёрную футболку, волосы собрала в небрежный пучок на затылке. Сегодня она не хотела выглядеть «кем-то особенным» — просто быть собой. Но она всё же добавила лёгкий блеск на губы, чтобы чувствовать себя увереннее.

Когда она спустилась вниз, в кухне было тихо. Рейчел сидела за столом с чашкой кофе и смотрела в одну точку. На столе лежало письмо, и она держала его в руках, не замечая, что Элис вошла.

— Что это? — спросила Элис, подходя ближе.

Рейчел вздрогнула и быстро спрятала письмо в карман.

— Ничего, — сказала она, и голос её был напряжённым.

— Я видела, что это письмо, — сказала Элис, наливая себе чай. — От кого оно?

— От матери, — сказала Рейчел, и в голосе её послышалась горечь. — Она пишет, что хочет вернуться.

Элис замерла. Она не слышала о матери уже больше трёх лет. Та уехала на другой конец мира и даже не звонила. А теперь вдруг решила вернуться.

— И что ты ей ответила? — спросила Элис, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Ничего, — ответила Рейчел, отводя взгляд. — Я не хочу её видеть. Она бросила нас, когда мы были детьми. Она не имеет права возвращаться.

— Но это её дом, — сказала Элис.

— Это наш дом, — ответила Рейчел, и в голосе её зазвенела сталь. — Мы платим за него. Мы живём в нём. И мы не обязаны её впускать.

Элис посмотрела на сестру и увидела в её глазах боль, которую та всегда скрывала. Рейчел никогда не говорила о матери, но Элис знала, что внутри неё всё ещё живёт та девочка, которую бросили.

— Ты можешь не впускать её, — сказала Элис. — Но ты должна ответить ей.

— Я не хочу ничего ей говорить, — сказала Рейчел, и голос её сорвался. — Она не заслуживает ответа.

Элис подошла к ней и положила руку на плечо. Рейчел вздрогнула, но не отстранилась.

— Ты не одна, — сказала Элис. — У тебя есть я.

Рейчел посмотрела на неё, и в её глазах мелькнула странная смесь благодарности и боли.

— Спасибо, — сказала она тихо.

Они постояли так несколько секунд. Элис чувствовала, как в груди разливается тепло. Это было первое примирение за долгие годы.