Глава 2. «Тени не лгут»
Следующие несколько дней прошли как в тумане.
Элис почти не видела Рейчел — та уходила на работу рано утром и возвращалась глубокой ночью, иногда даже не здороваясь. Дом продолжал пахнуть сыростью и одиночеством, и Элис всё чаще задерживалась в школе, лишь бы не возвращаться в пустые стены.
Но в школе было хорошо. Елена оказалась именно той, кто ей нужен — не навязчивой, но заботливой. Она пригласила Элис посидеть с ними за обедом, и так она оказалась в кругу компании.
— Это Бонни, — представила Елена, кивая на темноволосую девушку с проницательными зелёными глазами. — Она у нас немного экстрасенс. Не обращай внимания на её загадочные взгляды.
— Я не загадочная, — усмехнулась Бонни, но её взгляд задержался на Элис чуть дольше, чем нужно. — Просто... чувствуешь, когда кто-то новый появляется. Привыкаю.
— А это Кэролайн, — Елена указала на блондинку с идеальными локонами, которая тут же улыбнулась ослепительной улыбкой. — Организатор всех вечеринок и главный сплетник города.
— Я не сплетник, я просто в курсе всех событий! — возмутилась Кэролайн, но тут же переключилась на Элис. — Ты такая стройная! У тебя есть секрет? Сидишь на диете или просто повезло с генами?
Элис растерялась от такого напора, но улыбнулась в ответ. Она не привыкла, чтобы ею так интересовались.
— Просто повезло, наверное, — пожала она плечами. — Или бег от проблем сжигает калории.
Кэролайн рассмеялась, и напряжение спало. Рядом с ними оказался Мэтт — высокий парень с открытым лицом и добрыми глазами. Он представился с лёгкой застенчивостью и спросил, не хочет ли она посмотреть город. Элис вежливо отказалась, но отметила, что он был милым.
— А где твой брат? — спросила Элис у Елены, оглядываясь. Она слышала о Стефане Сальваторе — все слышали о «загадочном парне из старого особняка».
— Он сегодня занят, — быстро ответила Елена, и её улыбка дрогнула. — Но ты с ним познакомишься позже.
Элис не стала допытываться. Она заметила, что в компании многие обмениваются многозначительными взглядами, как будто говорят о чём-то, чего она не слышит. Но списывать это на паранойю было рано.
Остаток дня прошёл спокойно. Элис чувствовала себя почти нормально — впервые за долгое время она не была одинокой.
Но наступил вечер.
Элис задержалась в библиотеке до самого закрытия — ей нужно было взять учебники по истории, чтобы не отставать от программы. Она вышла из школы, когда на улице уже смеркалось. Городские огни были редкими, и дорога домой через парк казалась почти пустынной.