ГЛАВА 42: ПРОБУЖДЕНИЕ СТРАХА. Дейнерион I.
Из хроник Великого Мейстера Элиона и «Книги Огня» верховных книжников Цитадели. 507 год от Завоевания Эйгона.
Четыре года, минувшие со дня триумфального бракосочетания короля, в летописях Цитадели охарактеризованы как
«Ложная весна династии». Семнадцатилетний король Дейнерион Вейларис, внешне оставаясь все тем же начитанным, молчаливым и гордым юношей, казался регентам лишь бледной тенью великих предков. Лорд Оливер Мандерли, упиваясь властью, правил королевством из-за спины зятя, его дочь, юная королева Лионелла, исправно делила с мужем тронные залы, согревая его холодное одиночество, но тучи над Семи Королевствами сгущались с каждым весенним ветром.
Причиной грядущей катастрофы стало ложное ощущение слабости Вейларисов, когда из дальних земель пришла весть о том, что один из самых могущественных и амбициозных лордов окраин тайно созвал свои знамена, столица содрогнулась. Этот мятежный правитель, годами копивший обиду на столичных регентов и презиравший «мальчика на троне», запел заговор во всеуслышание. Сформировав мощный военный альянс, он собрал колоссальное войско. Его наемники и рыцари двинулись к границам Королевских земель с открытым намерением свергнуть малолетнего короля, перебить зажравшихся регентов и навсегда оборвать пятивековую историю правления Вейларис.
В Малом Совете началась паника, Лорд Гавейн Корбрей рвал карту и требовал немедленно выслать навстречу гарнизоны, Лорд Оливер Мандерли лихорадочно подсчитывал убытки и пытался спрятать золото, а леди Рейна Ройс вела двойные переговоры, готовая предать корону в любой момент. Династия, защищаемая лишь горсткой средних драконов, чьи всадники медлили, оказалась на грани уничтожения, и в этот критический момент, посреди всеобщего хаоса, криков и трусости взрослых, семнадцатилетний Дейнерион принял решение, которое заставило историю замереть.
Он не стал слушать споры регентов, никому не сказав ни слова, молодой король оставил залы Красного Замка. Преодолев залив на легкой ладье, он направился туда, куда люди боялись заходить сотни лет - к подножию Драконьей Горы, в черное логово первородного ужаса.