Глава 34

    — ...бездельники и негодяи!

    Чжэн Чунь разглядывал их. В отличие от его собственных коротко стриженых волос, они носили косы. Непроизвольно он дотронулся до своей головы и услышал чей-то голос:

    — Фальшивый заморский дьявол!

    Он не знал, откуда доносился голос, да и не нуждался в этом.

    Вэй Чи потянул мальчишку наверх. Лучшие места на втором этаже были предназначены для них. Оттуда открывался панорамный вид на ночной город.

    Чжэн Чунь не сразу сел, а встал у перил и смотрел вдаль. Высоко под потолком висели красные фонари, а воздух наполняли звуки суеты и шум голосов — одни смеялись, другие спорили. «Неужели весь Пекин такой? Выглядит таким радостным» — подумал про себя мальчишка. Возможно, лучше, если город останется в его памяти именно таким — так, по крайней мере, у него будет меньше разочарований в этом мире!

    Вэй Чи стоял рядом с Чжэн Чунем, одной рукой обнимая его за плечи и указывая на величественные здания вдали другой.

    — Это Запретный город. Там живёт император.

    — Угу.

    — Если будешь слушаться и хорошо мне служить, я смогу сделать тебя императором! — Чжэн Чунь знал, что Вэй Чи не шутит, но, столкнувшись с таким соблазном, он счёл шум ветра куда более приятным и способным принести больше покоя его душе. Ему очень хотелось спросить Вэй Чи: какая польза от этих, казалось бы, важных вещей после смерти? И знает ли он, что кража истинной сущности в Ручье Забвения приведёт к смерти?

    — Идите есть! Что вы там нашли интересного снаружи? — Крикнул Ло Цин.

    Чжэн Чунь и Вэй Чи обернулись и увидели улыбающуюся Сюэ Ин. Она помахала Чжэн Чуню, который поджал губы и слегка опустил голову.

****
    Ужин должен был закончиться мирно, и они бы уже ехали в экипаже, если бы Сюэ Ин случайно не опрокинула миску с супом на Чжэн Чуня. И сейчас они оба остались одни в небольшой комнате. Женщина держала в руках одежду, предоставленную хозяином ресторана, в то время как мальчишка стоял за ширмой, снимая свою испачканную и вытирая тело. Суп был горячим, а одежда на Чжэн Чуне была тонкой, поэтому его кожа слегка покраснела. Он осторожно вытирался полотенцем, и, думая, что за ширмой осталась одна Сюэ Ин, его щёки слегка зарделись.

    — Госпожа Сюэ Ин, можно мне одежду?

    Сюэ Ин направился прямо за ширму. Этот поступок ошеломил Чжэн Чуня, заставив его остолбенеть. Прикрыв руками грудь, он воскликнул:

    — Госпожа Сюэ Ин, вам не нужно входить!

    Сюэ Ин мягко и соблазнительно улыбнулась.

    — А что? Разве ты не хочешь, чтобы я вошла?