Раздумья о воронах

Взяв воду в свои руки, Кевин устремил взгляд в зеркало и невольно скривился от собственного отражения. Легкая апатия, вызванная приближающейся встречей с воронами на матче, оставила на нем свои следы. Он полностью запустил себя: на лице проступила легкая щетина, под глазами залегли синяки, а также проявились последствия чрезмерного употребления алкоголя, что не добавляло ему уверенности.

Вздохнув, Кевин плеснул на лицо прохладную воду и чуть зажмурился от резкого перепада температуры. Затем он извлек из шкафчика бритвенный станок и пену для бритья, приступив к удалению колючих щетинок. Однако обычное бритье не смогло кардинально изменить ситуацию. Возможно, оно немного улучшило его внешний вид, но до прежнего состояния Кевин все равно не вернулся.

Расправив плечи, он убрал все принадлежности в ванной и медленными шагами направился к комнате старшекурсников. Сделав несколько быстрых, негромких стуков, он приоткрыл дверь и подозвал к себе Элисон. Она фыркнула от того, что ей пришлось оторваться от нанесения макияжа, и обернулась.

— О боже, Кевин! Что с тобой? Тебя ногами где-то били? — воскликнула обеспокоенная Элисон, подбегая к парню с выражением глубокой тревоги на лице.

Остальные ребята в комнате переглянулись и уставились на сокомандника с недоумением. Они редко видели его в таком состоянии. Хотя их челюсти не отвисли от удивления, по лицам было видно, что он выглядит более чем ужасно. Вздохнув, Кевин сложил руки на груди и посмотрел на девушку.

— Поможешь? Сегодня матч, и мне нужно быть готовым к репортерам и камерам, — протянул он. Элисон фыркнула: его беспокойство о внешнем виде казалось ей абсурдным, ведь это было вызванo необходимостью выглядеть хорошо перед камерами. Однако она лишь скрестила руки на груди так же, как и Дэй, и, фыркнув, убежала за своей сумочкой.

Больше слов не потребовалось. Кевин уселся на одну из свободных кроватей и начал наблюдать за действиями девушки. Она вернулась довольно быстро и села рядом.

— Закрой глаза и просто отдыхай, ладно? Я сама все сделаю, — сказала она с ноткой строгости, зная, что Кевин не всегда воспринимает обычные просьбы всерьез.

Парень недоверчиво сощурил брови, но вспомнив о том, что других вариантов у него нет, покорно закрыл глаза. Вскоре он ощутил на коже что-то прохладное и был готов открыть глаза, но услышав предостерегающее шиканье Элисон, тут же отказался от этой идеи.

— Ну хоть побрился... и то молодец. Мы сделаем из тебя нормального человека, можешь не волноваться, — произнесла она с легкой усмешкой, но это не совсем успокоило Кевина.

— Ты прям мастер поддержать... Я не верю, но очень хочу, — сказал он и замолчал, почувствовав, как маска, оказавшаяся тем самым «прохладным», была снята, а вместо нее по лицу прошелся роллер.

Каждое движение Элисон было осторожным и аккуратным, однако после всего процесса лицо Кевина все равно осталось красным. Она передала ему зеркало и включила лампу, чтобы он мог лучше рассмотреть свой внешний вид.

— Ну вроде получилось... Если что, краснота потом сойдет, а твое лицо станет получше... Ты же все-таки тренироваться будешь, — сказала она с искренним желанием поддержать друга. Кевин впервые улыбнулся в знак благодарности.

— Спасибо. Думаю, ты права... Да и к тому же я сейчас выгляжу намного лучше, чем с утра, — сказал он и убрал зеркало в сторону, затем сразу же вышел из комнаты, даже не дав никаких указаний. Старшекурсники лишь отмахнулись и пожали плечами: «Это же Кевин».

***

Нил, который так и не дождался нападающего на завтраке, рассерженно выдохнул. Чтобы не показывать свое негодование остальным, он спокойно встал из-за стола и направился на поиски друга. Нил был уверен: Кевин сейчас занят чем-то совершенно ненужным.

Распахнув дверь в комнату «монстров» и не обнаружив там парня, Нил готов был взорваться от возмущения. Он резко развернулся на полоборота и уже собирался уйти, как вдруг столкнулся с телом того, кого искал.

— Твою мать… — прошептал Нил, когда его нос болезненно врезался в твердый пресс Кевина. Он отстранился и с возмущением уставился в зеленые глаза друга.

— Где тебя носит, Кевин? У нас уже завтрак закончился, и мы скоро выезжаем. Мы же договаривались размяться перед поездкой! — продолжал Нил, не в силах скрыть свое раздражение. Он ожидал извинений, но Кевин не был склонен к покаянию и не собирался менять свои традиции даже сейчас.

Дэй лишь пожал плечами и отмахнулся от упреков, не собираясь предоставлять объяснения. Он знал, что за любыми оправданиями последуют гневные лекции о важности внешнего вида и общей дисциплины. Быстро натянув на себя лёгкую спортивную одежду, он выбежал из комнаты и направился к автобусу одним из последних.

— Так, все собрались? Эндрю, Кевин, Ни… — начал перечислять Ваймак, стараясь никого не забыть, как это уже случалось раньше.

Когда его подсчёты подтвердились, он наконец-то смог присесть и расслабиться.

***

По дороге на матч в автобусе царила оживленная беседа, но Кевин не разделял общего веселья. Он уткнулся виском в окно, и если со стороны могло показаться, что он просто любуется проносящимися пейзажами, то на самом деле его мысли были далеко от радости.

Уже несколько месяцев подряд Кевин ощущал себя не в своей тарелке и понимал, что сам копает себе яму. Его ментальное и физическое состояние ухудшалось с каждым днем. И нет, эта паника не была вызвана сегодняшним матчем: он знал, что их команда явно превосходит соперника по уровню профессионализма и был спокоен. Однако нервозность нарастала из-за предстоящей встречи с «воронами», которые могли порвать их в клочья. Он прекрасно знал, на что способен Рико — шансы на победу были не просто малы, их практически не существовало. Но проигрыш волновал его не так сильно, как предстоящая встреча один на один с Рико. Это имя в его голове вызывало беспокойный узел мыслей, который связывался ниточкой за ниточкой, нагоняя воспоминания о тех временах. Каждая нитка, каждая мысль напоминали о жестоких избиениях, оскорблениях и невыносимых тренировках, которые мог вынести только самый отважный.

— Кевин? — спросил Эндрю коротко, зная, что больше слов для выяснения правды ему не потребуется. Он давал Кевину выбор между «да» и «нет», но тот всегда выбирал откровенность.