Глава 6

Ночь опустилась на Гнездо Двуногих, принеся с собой тишину, нарушаемую лишь мерным тиканьем странных штук на стенах. Волчонок лежал на мягкой подстилке, но его сон был беспокойным. Его лапы подергивались, а когти невольно выпускались, цепляясь за ткань.

Внезапно комната растворилась. Вместо стен Двуногих Волчонок увидел знакомый лес, но он выглядел иначе - деревья казались черными костями, вонзающимися в кроваво-красное небо, а по земле стелился густой туман, пахнущий старым страхом и железом.

- Ты слишком долго слушал сказки своей матери, - раздался низкий, вибрирующий голос, от которого у Волчонка шерсть встала дыбом.

Из тумана выступил огромный силуэт. Черный, как сама бездна, кот с одной ослепительно белой лапой. Его тело было покрыто старыми шрамами, а когда он поднял голову, Волчонок вздрогнул: глаза незнакомца пылали багровым огнем, отражая ярость сотен сражений.

- Отец? - выдохнул белый юнец, чувствуя, как его собственные глаза невольно расширяются.

Темное Крыло подошел вплотную. Его дыхание пахло ледяным ветром и кровью. Он опустил взгляд на шипастый ошейник сына и презрительно фыркнул.

- Проделки Двуногих.. Ты думаешь, эти колючки сделают тебя воином? Настоящие шипы должны расти из твоего сердца, Волчонок. Метель хочет сделать из тебя домашнего любимца, который просит прощения у своих врагов.
Но посмотри на свои лапы - на них кровь. Она вкуснее рыбы из миски, не так ли?

Волчонок почувствовал, как внутри него просыпается что-то темное и мощное, точь-в-точь как во время драки с бродягой.

- Она говорит, что ты погиб из-за своей ярости, - смело ответил он, хотя его голос слегка дрогнул.

Темное Крыло оскалился, и это была не улыбка, а словно усмешка.

- Я погиб, но главное именно после того, как закончил битву. Никогда не оставляй врага за спиной, сын.
Туманка и Метель тянут тебя к теплу и покою, но твоё место - в тенях.
Будь сильным. Будь жестоким. Только так ты сохранишь то, что принадлежит тебе.

Дух отца начал растворяться, превращаясь в клочья черного тумана.

- Помни, чья кровь в тебе течет.. Мы еще встретимся, когда ты снова почувствуешь вкус победы.

Волчонок резко распахнул глаза и вскочил на ноги. В комнате было темно и тихо. Рядом сопел Сумрак, а Туманка свернулась клубочком у него под боком. Но Волчонок всё еще чувствовал на своей шее не только тяжесть ошейника, но и ледяное дыхание отца. Его взгляд, теперь окончательно ставший жестким, уставился в окно.

Прошла луна.