7 серия
Утром первые лучи солнца проникли в мои покои, мягко освещая комнату.Я медленно открыла глаза, вспоминая события прошедшей ночи. На моих губах невольно появилась лёгкая улыбка.После завтрака служанки приготовили для меня новый наряд.Сегодня я выбрала роскошное платье глубокого бирюзового цвета, расшитое золотыми узорами. Плотный лиф подчёркивал фигуру, а по краям декольте и вдоль рукавов тянулась изящная золотая вышивка, переливавшаяся при свете солнца. Длинная юбка из дорогого шёлка мягкими складками спадала до самого пола, а полупрозрачные рукава придавали образу лёгкость и благородство.Волосы служанки аккуратно уложили назад, оставив их распущенными. На голове сияла изящная серебряная диадема, украшенная голубыми и прозрачными камнями. На ушах сверкали небольшие серьги с жемчужными подвесками, а на пальце красовался перстень с сапфиром - подарок повелителя.Макияж был лёгким и изысканным: глаза подчёркивала тонкая тёмная подводка, ресницы казались длиннее, а губы были окрашены в нежный розовый оттенок.Я подошла к большому зеркалу и на мгновение остановилась.
- Сегодня меня ждёт новый день... - тихо произнесла я, поправляя рукав платья.За дверью уже ожидали Хаджи-ага и мои служанки, готовые сопровождать меня по дворцу.Я направилась в лазарет со мной шли Хаджи-ага и две служанки.Когда мы вошли, все лекаря и служанки почтительно поклонились.
- Дорогу,Хасеки Зейнеп-султан хазретлери. - произнёс Хаджи-ага.Я подошла к кровати, на которой лежала Айлин.Увидев меня, девушка попыталась подняться.
- Нет, не вставай. Тебе нужен покой. - мягко сказала я.Айлин опустила голову.
- Госпожа... Спасибо вам. Если бы вы не пришли тогда в гарем... Не знаю, что со мной было бы. - тихо произнесла Айлин.Я присела рядом.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила я.
- Лекарь сказал, что скоро я поправлюсь. - ответила Айлин.Я облегчённо улыбнулась.
- Это самое главное. Во дворце никто не имеет права причинять тебе вред. Пока я здесь, справедливость будет для всех.На глазах девушки появились слёзы.
- Я никогда не забуду вашей доброты, госпожа.Я сняла с руки небольшой золотой браслет и протянула его Айлин.
- Прими его. Это не за страдания, а как знак того, что ты не одна.Айлин дрожащими руками приняла подарок.
- Спасибо, госпожа. Я буду хранить его всю жизнь.Я поднялась.
- Поправляйся. Когда полностью выздоровеешь, возвращайся к своим обязанностям. Но помни: если тебя снова кто-то обидит, ты можешь обратиться ко мне.
- Да, госпожа. Благодарю вас. - ответила Айлин.Я кивнула лекарю, пожелала девушке скорейшего выздоровления и вместе с Хаджи-агой покинула лазарет.Мы с Хаджи-агой медленно шли по дворцовым коридорам.Некоторое время мы молчали, а затем я нарушила тишину.
- Хаджи-ага, я приняла решение. - сказала я.
- Слушаю вас, госпожа. - ответил Хаджи-ага.
- Когда Айлин окончательно поправится, я хочу, чтобы она служила мне. Она заслуживает второго шанса.Хаджи-ага почтительно улыбнулся.
- Очень мудрое решение, госпожа. Я лично распоряжусь, чтобы после выздоровления её перевели к вам.Я удовлетворённо кивнула.Через несколько минут мы подошли к моим покоям.Несколько евнухов выносили из моих покоев сундуки, одежду и дорогие украшения.Я резко остановилась.
- Что здесь происходит?! Почему выносят мои вещи?! - строго спросила я.Все тут же поклонились.Ко мне быстро подошла одна из служанок.
- Госпожа, не волнуйтесь. Это приказ нашего повелителя.Я удивлённо посмотрела на неё.
- Какой ещё приказ?
- Повелитель распорядился переселить вас в новые покои. Они больше, просторнее и достойны главной Хасеки. Ваши вещи уже переносят туда.Я на мгновение замолчала.
- Вот как...
Хаджи-ага слегка улыбнулся.
- Позвольте проводить вас, госпожа.Мы прошли по длинному коридору и остановились у больших резных дверей.Евнухи распахнули их передо мной.Я вошла внутрь и на мгновение замерла.Передо мной открылись великолепные покои.Высокие окна почти от пола до потолка наполняли комнату солнечным светом. Сквозь них открывался захватывающий вид на Босфор. Вдоль окон тянулись мягкие диваны, украшенные бархатными подушками кремового и золотого цветов,в центре комнаты стоял круглый столик из тёмного дерева, а пол был покрыт дорогими персидскими коврами.Справа располагалась огромная кровать под роскошным балдахином из белого полупрозрачного шёлка. Рядом стояли резные тумбы, на которых уже горели серебряные подсвечники.Стены украшали изящные узоры и ниши с фарфоровыми вазами, а в дальнем углу находился камин и небольшой уголок для отдыха с креслами.Покои были гораздо просторнее прежних и выглядели поистине достойно супруги султана.Я медленно прошлась по комнате, касаясь рукой дорогих тканей.
- Какие прекрасные покои... - тихо произнесла я.Хаджи-ага улыбнулся.
- Повелитель лично приказал подготовить их для вас, госпожа. Он сказал, что только эти покои достойны его законной супруги.-сказала одна из моих служанок.Я ещё раз окинула комнату взглядом и невольно улыбнулась.Я ещё раз медленно осмотрела новые покои.На моём лице появилась лёгкая улыбка.Затем я повернулась к Хаджи-аге.
- Хаджи-ага. - спокойно произнесла я.
- Слушаю вас, госпожа. - ответил Хаджи-ага.
- Прикажи моим служанкам собрать самые красивые свежие розы из дворцового сада. Я хочу, чтобы их доставили в покои повелителя.
- Будет исполнено, госпожа.Я подошла к небольшому письменному столику и взяла лист бумаги.Несколько минут я аккуратно выводила строки.Закончив, я сложила письмо и передала его Хаджи-аге.
- Передай это письмо повелителю вместе с розами.Хаджи-ага почтительно принял записку.На ней было написано:«Повелитель, благодарю вас за эти прекрасные покои. Я до сих пор с теплом вспоминаю нашу прошлую ночь. Сегодня вечером я буду счастлива разделить с вами ужин в моих новых покоях. Если ваше сердце пожелает - приходите.
С уважением и теплотой,
Зейнеп-султан.»Хаджи-ага улыбнулся.
- Уверен, повелитель будет очень рад, госпожа.
- Ступай, выполняй свою работу.
- Будет исполнено, госпожа. - сказал Хаджи-ага, поклонился и вышел.В это время Фериде аккуратно раскладывала мои украшения в резную шкатулку.Я посмотрела на неё.
- Фериде, сложи все мои украшения в новый шкаф. И ожерелье с тюльпаном положи отдельно.
- Как прикажете, госпожа. - ответила Фериде.Она молча продолжила работу.Через несколько минут в покои вошёл евнух и поклонился.
- Зейнеп-султан, я Бюльбюль-ага, главный слуга Мелеке-султан.Я перевела на него взгляд.
- Что привело тебя? - спросила я.
- Мелеке-султан просила передать, что ждёт вас в дворцовом саду. Она надеется, что вы сможете составить ей компанию.Я слегка улыбнулась.
- Передай Мелеке-султан, что я сейчас прийду.
- Будет исполнено, госпожа. - ответил Бюльбюль-ага, поклонился и покинул мои покои.Я вместе с Хаджи-агой направилась в дворцовый сад.Сад был наполнен ароматом роз и жасмина. Между цветущими деревьями журчал небольшой фонтан, а неподалёку, стояла Мелеке и смотрела на фонтан, сзади неё были служанки.
- Зейнеп! - с улыбкой произнесла Мелеке и тепло обняла меня.
- Мелеке-султан, рада видеть вас. - улыбнулась я.Мы медленно пошли по садовой дорожке.Некоторое время разговаривали о дворце, а затем я спросила:
- Как поживает Лале-султан? Как ей живётся после свадьбы с Махмудом-пашой?Мелеке улыбнулась.
- Она очень счастлива. Недавно присылала письмо. Пишет, что Махмуд-паша относится к ней с большим уважением и заботой. Я очень рада за сестру.Я улыбнулась.
- Я очень рада за неё. Она этого заслуживает.Мы продолжили прогулку.Вдруг Мелеке стала необычно серьёзной.Она опустила взгляд.
- Зейнеп... Можно я открою тебе одну тайну?Я остановилась.
- Конечно. Ты можешь доверять мне.Мелеке глубоко вздохнула.
- Я люблю одного человека... Уже очень давно.Я удивлённо посмотрела на неё.
- И кто же он?Она едва заметно улыбнулась.
- Ибрагим... Хранитель покоев моего брата, повелителя.Я на мгновение замолчала.
- Ибрагим-?Мелеке кивнула.
- Он честный, благородный и всегда относится ко мне с уважением. Но я не знаю, взаимны ли мои чувства...Я мягко взяла её за руку.
- Я хорошо знаю Ибрагима. Он всегда уважительно относится и ко мне,и я уверена что он взаимно тоже любит тебя, Мелеке.Мелеке подняла на меня взгляд.
- Правда?
- Правда. И если повелитель не будет против... Я поговорю с ним о вас. Возможно, он даст своё благословение.На глазах Мелеке появилась радость.
- Зейнеп... Спасибо тебе. Ты даже не представляешь, как много это для меня значит.Я тепло улыбнулась.
- Для друзей я готова сделать всё, что в моих силах.Через несколько минут серьёзный разговор сменился весёлой беседой.Мы вспоминали забавные случаи во дворце, шутили и искренне смеялись.
- Теперь я понимаю, почему мой брат так ценит тебя.
- Надеюсь, ты говоришь это не только потому, что хочешь заручиться моей помощью.Мелеке рассмеялась ещё громче.
- Нет! Хотя... теперь у меня действительно появилась ещё одна причина любить тебя как сестру.И мы обе снова весело рассмеялись.Мы с Мелеке-султан медленно шли по дворцовым коридорам, продолжая разговаривать и улыбаться.Вдруг навстречу нам появилась Михрибан-султан.Рядом с ней молча шла Гюльшах, недавно освобождённая из темницы.Увидев нас, Михрибан остановилась.На её лице появилась холодная улыбка.
- Какая неожиданная встреча... - произнесла она. - Зейнеп-султан.Я спокойно посмотрела на неё.
- Михрибан.Сказала Мелеке.Мелеке почувствовала напряжение и перевела взгляд с меня на Михрибан.Михрибан сделала несколько шагов вперёд.
- Смотрю, ты уже успела освоиться во дворце. Новые покои, прогулки с сестрыми султана.. Повелитель очень щедр к тебе.Я лишь слегка улыбнулась.
- Повелитель сам принимает решения. Мне остаётся лишь с благодарностью принимать его заботу.Улыбка Михрибан стала ещё холоднее.
- Надеюсь, ты понимаешь, что милость повелителя не вечна.Я спокойно выдержала её взгляд.
- А я надеюсь, что во дворце каждый будет помнить о своём достоинстве.На несколько секунд воцарилась тишина.Мелеке сделала шаг вперёд.
- Не стоит портить такой прекрасный день ссорой.Михрибан перевела взгляд на неё.
- Разумеется. Сегодня у меня нет желания спорить.Она снова посмотрела на меня.
- До скорой встречи, Зейнеп-султан.
- До встречи, Михрибан. - спокойно ответила я.
Михрибан развернулась, и вместе с Гюльшах они ушли по длинному коридору.Когда они скрылись из виду, Мелеке тихо сказала:
- Будь осторожна, Зейнеп. Я слишком хорошо знаю Михрибан. Если она улыбается, значит уже что-то задумала.Я задумчиво посмотрела ей вслед.
- Я тоже это чувствую... Но я не позволю страху управлять мной.
Мы с Мелеке попрощались, и я вернулась в свои новые покои.До ужина с повелителем оставалось совсем немного времени.
- Госпожа, пора готовиться. - с улыбкой произнесла одна из служанок.Я кивнула.Служанки помогли мне переодеться.Сегодня я выбрала роскошное платье глубокого бирюзового цвета. Лиф был украшен серебристой вышивкой и сверкающими камнями, а длинные полупрозрачные рукава придавали образу лёгкость. По всей длине платья переливались тонкие узоры, расшитые серебряной нитью. Волосы служанки уложили в элегантную причёску, украсив их серебряной диадемой с бирюзовыми камнями. На шею они надели тонкое ожерелье, а в уши - серьги с сапфирами.Я посмотрела на своё отражение в зеркале.
- Надеюсь, повелителю понравится этот образ. - тихо произнесла я.
Тем временем служанки накрывали стол для ужина. На стол ставили серебряные блюда с жареным мясом, фруктами, сладостями, шербетом и свежими лепёшками.Среди служанок была и Фериде.Она незаметно посмотрела в мою сторону, затем уронила серебряную чашку.
- Ах! Простите меня, госпожа! - громко воскликнула Фериде.Все служанки обернулись на звук.Я спокойно ответила:
- Ничего страшного. Убери осколки.Пока остальные ещё же накрывали стол, Фериде неподалёку от двери убирала осколки.В этот момент в покои вошёл Хаджи-ага.
- Госпожа.
- Хаджи-ага, подойди. - сказала я.Он подошёл ближе.Я на мгновение задумалась смотря на Босфор через окно.
- Скажи мне... как ты считаешь, что можно сделать, чтобы Михрибан наконец перестала строить против меня интриги?
Хаджи-ага ответил спокойно:- Госпожа, самая лучшая месть - не опускаться до её уровня. Если она нарушит порядок вновь, её собственные поступки погубят её. А вы продолжайте завоёвывать уважение повелителя, Валиде и всего дворца. Это причинит ей гораздо больше боли, чем любая ссора.Я слегка улыбнулась.
- Ты мудр, Хаджи-ага. Возможно, ты прав. Но если она вновь причинит кому-то зло... я не стану молчать.
- Именно поэтому вас уважают, госпожа. - ответил Хаджи-ага.
Служанки закончили накрывать стол и поклонились.В этот момент за дверью раздался голос одного из аги.
- Дорогу!Султан Мурад-хан хазретлери!Все слуги сразу склонили головы.Я поднялась навстречу повелителю.Мурад вошёл в покои и, увидев меня, на несколько мгновений остановился.
- Зейнеп... Сегодня ты особенно прекрасна. - с лёгкой улыбкой произнёс он.Я склонила голову.
- Благодарю вас, повелитель. Для меня большая честь принимать вас в своих новых покоях.Мурад подошёл ближе.
- Я получил твои розы и письмо. Они сделали мой день намного теплее.Я улыбнулась.
- Я рада это слышать.Мы сели за стол.Перед нами стояли блюда с запечённым мясом, рисом с пряностями, фруктами, сладостями и серебряные кубки с гранатовым шербетом.Во время ужина Мурад рассказывал мне о своей юности, о первых днях своего правления, о государственных делах и о том, как нелегко порой принимать решения ради империи.Я внимательно слушала его, иногда задавая вопросы.В какой-то момент я рассказала смешную историю из своего детства в Польше.
- Не думал, что ты умеешь так смешить. - сказал он.
- Повелитель, иногда даже султану полезно улыбнуться. - ответила я.Мы оба тихо рассмеялись.Когда мы закончили ужин, повелитель подошёл к окну, любуясь ночным Стамбулом.Я медленно подошла к нему.
- Повелитель... Можно попросить вас об одном? - тихо спросила я.Мурад повернулся ко мне.
- Для тебя - всё, что в моих силах. Говори.Я на мгновение замолчала.
- Я хочу продолжить обучение владению мечом. До приезда во дворец меня учили защищать себя, но я не хочу останавливаться. Если вы позволите... я хотела бы и дальше тренироваться.Повелитель внимательно посмотрел на меня, а затем на его лице появилась лёгкая улыбка.
- Не каждая султанша просит об этом.Я улыбнулась в ответ.
- Я хочу быть не только достойной супругой повелителя, но и сильной женщиной.Мурад взял мою руку в свою.
- Именно за это я тебя и ценю, Зейнеп. Ты не похожа ни на одну женщину, которую я встречал.
- Я разрешаю. С завтрашнего дня Ибрагим найдёт для тебя лучшего учителя. Ты продолжишь обучение владению мечом.Мои глаза загорелись от радости.
- Благодарю вас, повелитель. Обещаю, я не разочарую вас.Мурад улыбнулся.
- Я в этом не сомневаюсь.Он нежно коснулся моей щеки.
- Теперь забудем о государственных делах хотя бы до утра. Сегодня этот вечер принадлежит только нам.
- Зейнеп... - тихо произнёс он. - С каждым днём ты всё сильнее покоряешь моё сердце.Я улыбнулась, чувствуя, как сердце бьётся быстрее.
- А вы - моё, повелитель.Мурад осторожно взял мои руки в свои и нежно поцеловал их, после чего коснулся моей щеки.
- Рядом с тобой я забываю обо всех тревогах империи, - сказал он.Я сделала шаг навстречу, и наши взгляды встретились. Повелитель нежно поцеловал меня, а я ответила на его поцелуй. Несколько мгновений мы просто стояли, не произнося ни слова.Затем он ласково улыбнулся, поправил прядь моих волос и тихо сказал:
- Сегодня эта ночь принадлежит только нам.Он бережно обнял меня за плечи, и мы вместе направились к кровати. За окнами дворца уже давно опустилась тихая ночь, а свечи медленно догорали, оставляя их наедине друг с другом.Тем временем дворец уже погрузился в ночную тишину.Фериде тихо вышла из покоев служанек, осторожно огляделась по сторонам и быстрым шагом направилась к покоям Михрибан.У дверей её уже ждала Гюльшах.
- Ну? Что удалось узнать? - нетерпеливо спросила она.Фериде склонила голову.
- Сегодня Зейнеп-султан была в лазарете у Айлин. После этого повелитель переселил её в новые, самые большие покои. Она отправила ему розы и письмо, пригласив на ужин. Ещё она попросила повелителя разрешить ей продолжить обучение владению мечом... И он согласился.Гюльшах нахмурилась.
- Это всё?Фериде продолжила:
- Нет. Вечером... повелитель пришёл к ней на ужин. Они долго разговаривали, смеялись...Фериде на мгновение замолчала.
- И... этой ночью повелитель остался в её покоях,у них был хальвет.Гюльшах сразу поняла.
-Хорошо,иди.-сказала Гюльшах.Фериде поклонилась и направилась обратно в комнату.Войдя в покои, она почтительно поклонилась.
- Госпожа... у меня важные новости.Михрибан подняла взгляд.
- Говори.Гюльшах рассказала ей всё, что услышала от Фериде.С каждым её словом лицо Михрибан становилось всё холоднее.Когда Гюльшах закончила, в покоях повисла тяжёлая тишина.
- Значит... повелитель остался в эту ночь у неё... - тихо произнесла она.
Её пальцы крепко сжали край шёлковой накидки.Она закрыла глаза и едва слышно прошептала:
- Пусть Всевышний не даст ей наследника... Пока у неё нет ребёнка, ещё не всё потеряно.Гюльшах молча опустила голову.Михрибан открыла глаза.В них больше не было ни растерянности, ни страха - только холодная решимость.
- Это только начало, Зейнеп-султан... - тихо сказала она. - Я ещё не проиграла.Свеча дрогнула от лёгкого ночного ветра.