18
Январь в Шотландии всегда был суровым, но январь 1978 года казался высеченным из чистейшего хрусталя. Небо над Хогвартсом звенело от холода, а снег под сапогами хрустел так громко, что этот звук разносился по всей территории замка. Но внутри школы было тепло - и дело было не только в каминах, которые неустанно поддерживали домовики, но и в том особом чувстве завершенности, которое охватило всех защитников.
До 16 января - дня, когда Парад Планет должен был достигнуть своего апогея и открыть путь домой - оставалось чуть меньше двух недель. Время, которое раньше казалось бесконечным океаном, теперь утекало сквозь пальцы, как золотой песок.
* * *
Регулус Блэк сидел в библиотеке, окруженный свитками, которые он подготовил для Министерства. Его новая роль «главного свидетеля и реформатора» давалась ему нелегко, но он нес её с достоинством, которое раньше тратил на поддержание чистоты крови.
- Ты всё еще здесь, Реджи? - Сириус вошел в библиотеку, принося с собой запах мороза и крепкого чая.
Регулус поднял голову. В его глазах больше не было того затравленного блеска, который Гарри видел в первый день их встречи.
- Я составляю список тех, кто был вовлечен в финансы Лорда. Это единственный способ гарантировать, что после нашего... или вашего ухода, они не купят себе свободу снова.
Сириус сел на край стола, бесцеремонно отодвинув стопку пергаментов.
- Дамблдор говорит, что Министерство готовит указ о твоей полной амнистии. Ты - герой, брат. Ты тот, кто вскрыл гнойник изнутри.
- Я просто хотел, чтобы Кикимер жил, - тихо ответил Регулус, глядя на свои руки. - И чтобы ты... чтобы ты не смотрел на меня так, будто я пустое место.
Сириус на мгновение замолчал, а затем протянул руку и крепко сжал затылок брата, притягивая его ближе к себе.
- Больше никогда, слышишь? Ты - Блэк. Мой брат. И в той жизни, которая начнется 16 января, мы будем на одной стороне. Я уже договорился с Джеймсом - ты будешь частым гостем в Поттер-мэноре. Лили уже планирует, как будет кормить тебя своими фирменными пирогами, пока ты не лопнешь.
Регулус слабо улыбнулся. Это была первая искренняя улыбка наследника Слизерина.
- Думаю, я справлюсь с пирогами Лили. Это легче, чем сражаться с инферналами.
К ним подошли Алекса и Стелла. Дочери Сириуса из будущего смотрели на своего дядю с нескрываемым любопытством.
- Знаешь, дядя Реджи, - сказала Стелла, поправляя галстук Регулуса. - В нашем времени тебя называли «храбрейшим из Блэков». Мы всегда хотели познакомиться с тобой лично.