Пролог
Музыка клубного бита гремела так, что вибрации отбивали ритм в груди. Бас прокатывался по полу, а свет диско-шаров рассыпался по стенам в мелькающих пятнах. Толпа людей толкалась, смеялась, бокалы с коктейлями звенели, переливаясь разноцветными огнями. Воздух был густым и липким: смесь алкоголя, клубного дыма и сладких духов висела тяжёлым облаком, заставляя Катерину чуть приподнимать подбородок, чтобы вдохнуть.
Катерина стояла у барной стойки, болтая с подругой и напрягая слух, чтобы расслышать её сквозь гул. Та ненадолго отошла - всего на пару минут в дамскую комнату.
Именно в этот момент кто-то слишком близко приблизился сзади и агрессивно схватил её за руку, пытаясь потянуть. Мужчина с самодовольной ухмылкой выглядел уверенно, запах дешёвого одеколона резко ударил ей в нос.
- Эй, красавица, пойдем... - начал он, и его дыхание коснулось её плеча.
Катерина резко отшатнулась, глаза вспыхнули, голос прозвучал твёрдо:
- Что?! Нет! Не трогай меня!
Мужчина, игнорируя её слова, снова сделал шаг вперёд, пытаясь потянуть её за руку.
Именно в этот момент он шёл мимо. Сначала привлекло внимание движение у барной стойки - кто-то приставал к девушке. Дон замедлил шаг и наблюдал за сценой. Её манера держаться - прямо и уверенно, с какой-то почти детской решимостью - приковала взгляд. Едва уловимый аромат ванили пробился сквозь клубный дым, и что-то щёлкнуло в глубине его сознания.
Он подошёл, рука мягко, но твёрдо легла на плечо нарушителя, а голос прозвучал тихо, но ледяным тоном:
- Кажется, девушка ясно сказала - не трогать её.
Мужчина замер, глаза расширились. Его взгляд встретился с глазами нового присутствующего. Щёлкнуло в его мозгу - Дон Сицилии. Опасность. Авторитет.
- Извините... - пролепетал он, пятясь назад, - не хотел... - и растворился в клубной толпе.
Катерина моргнула, повернулась, оглядываясь вокруг. Никого рядом уже не было. В этот момент вернулась подруга:
- Ты чего такая испуганная? Что-то случилось?
- Эм... нет... - неуверенно ответила Катерина, стараясь скрыть дрожь в голосе и натянуть улыбку.
Он же остался в тени, его силуэт сливался с клубными огнями, но взгляд не отводил от неё. Лицо незнакомое, но что-то внутри дёрнуло его: она казалась чертовски знакомой, словно часть воспоминаний, которые он не мог вспомнить полностью. Он не понимал, почему так, но ощущение родного, почти забытого, пронзало его.
Их пути разошлись. Он растворился в клубном шуме, в мерцании огней и густой толпе, она вернулась к подруге, не подозревая, что именно этот человек станет началом цепи событий, которые навсегда изменят её жизнь.