Глава 30

С утра ко мне заглядывает Виктори и приносит целую стопку чистых листов, несколько простых карандашей и точилку – как я и просила. С улыбкой я благодарю атланту, а та лишь отмахивается, оправдываясь тем, что это для неё мелочи. Спустя несколько минут разговора за чашечкой чая, который я любезно предложила гостье, та будто бы невзначай замечает:

- Фреир хотел заглянуть к тебе сегодня, - Виктори широко улыбается и заговорщицки подмигивает. – Ты ему понравишься, точно знаю.

Я возмущенно восклицаю:

- Виктори!

Девушка лишь заливается звонким смехом в ответ, прикрывая рот рукой, а на её щеках появляются маленькие ямочки, которые делают её ещё милее и моложе.

- Уверена, вы поладите. Ты, и Фреир – вы очень похожи: оба немного замкнутые, спокойные и не очень жалуете несчастного Джеймса.

Что правда, то правда.

- Если твой брат хоть наполовину такой же прекрасный человек, как и ты, то я сочту за честь называть его своим другом.

Это, вероятно, самый длинный и искренний комплимент, который я произносила в своей жизни.

- Спасибо, - атланта широко улыбнулась и сжала мою руку в своих небольших, почти что детских ладошках. В её глазах я прочитала всю ту благодарность, что девушка старалась вложить в одно-единственное слово. Я знала, как это было важно для неё и по многочисленным восторженным рассказам понимала, насколько она обожает старшего брата и восхищается им. Сегодня у меня есть шанс узнать ещё одного брата Виктори, которого она едва ли не боготворит – девушка часто вспоминает о Фреире с легкой насмешкой над его любовью к наукам, но это не мешает ей в красках восторгаться его неисчерпаемыми знаниями. Судя по рассказам подруги, вся её большая семья уважает Фреира за ум и трудолюбие.

Мне же только предстоит узнать таинственного мальчика-ученого.

***

Фреир приходит ровно в шесть. Об этом мне сообщает прерывистый звонок в дверь. Сначала я подскакиваю с кресла, где до этого мирно рисовала и секунду-вторую топчусь на месте в нерешительности. Что, если я не должна видеть Фреира? Что, если он не оправдает моих надежд? Посмеется надо мной? Оскорбит? Да что за бредни мне лезут в голову! Это же брат Виктори, про которого подруга успела мне рассказать столько хорошего, что подобных мыслей не должно возникать вовсе.

Когда я, собравшись с духом, одним махом распахиваю дверь, мои руки подрагивают от волнения. Внутри меня будто натянули тонкую струну, что мелко вибрирует, заставляя моё сердце биться чаще в трепетном ожидании.