Резонанс

Если в мире и существует магия — настоящая, без формул, без мантр, без бесконечных теорий, — то она случается утром, когда тысяча студентов опаздывают на первую пару.
Шум, смех, плащи, запах кофе и магической пыли.
Академия Альмир — словно отдельный город. Башни, мосты, прозрачные купола, через которые виден утренний свет. Всё сияет. Всё кипит жизнью. Всё — слишком идеально.
Я стояла у ворот, держа в руках стопку конспектов, которые и так собиралась переписать, и пыталась вспомнить, зачем вообще вернулась сюда на последний курс.
— Райна, ты опять в себе? — кто-то окликнул из-за спины.
Оборачиваюсь — и вижу Кайрена.
Того самого, кого в Академии называют человеком-праздником.
Рубашка не застёгнута до конца, волосы растрёпаны, взгляд — как будто он знает все тайны мира, но никому не расскажет, просто потому что лень.
— Я в себе, — буркнула я. — А вот ты, судя по всему, снова с похмелья.
— С чего ты взяла?
— Ты сияешь подозрительно искренне.
Он рассмеялся, перекинул руку мне на плечо и повёл в сторону главного корпуса.
— Всё как всегда: ты — холодная, я — великолепный, жизнь — прекрасна.
Я только закатила глаза.
Первые пары прошли в привычной суете.
Всё вокруг казалось таким же, как год назад, как три года назад:
преподаватель магической теории, профессор Дайрин, с его бесконечными лекциями о «синхронных потоках»;
вечный шум в аудитории;
и я — пытающаяся не уснуть от скуки, делая вид, что конспектирую.
До тех пор, пока в дверь не вошёл он.
Спокойная походка.
Серый мундир старшего факультета.
Волосы — чуть растрёпанные, но аккуратные.
Лицо — то самое, из тех, что трудно описать, потому что хочется просто смотреть.
Артэн Лаверн.
Он не был знаменитостью, но имя его рода знали все.
Аристократ, талант мечевой магии, чуть ли не лучший в практиках.
Говорили, что его отец погиб при загадочных обстоятельствах, а мать умерла давно.
Но обсуждать род Лавернов вслух считалось дурным тоном.
Артэн занял место через два ряда впереди.
Я невольно смотрела, как он достаёт блокнот, как чуть нахмурился, — и почувствовала странное:
словно я уже когда-то видела это движение.
Дежавю.
Мимолётное.
Но отчётливое.
— Эй, ты чего так уставилась? — шепнул Кайрен, лениво подвинув ко мне перо.
— Ничего. Просто кажется, что мы знакомы.
— Ха. Ну, в Академии каждый кому-нибудь кажется знакомым. Это нормально.
— Да, наверное...
Но это было не «нормально».
Когда его взгляд вдруг встретился с моим, я будто на мгновение потеряла опору.
Не от смущения — от узнавания.
Как будто имя «Артэн» уже звучало в моей жизни раньше.
Он тоже на секунду замер, будто хотел что-то сказать.
Потом — лёгкая улыбка.
Такая, от которой становится теплее, даже если ты не понимаешь почему.
И — всё.
Лекция продолжилась.
Но теперь каждая минута ощущалась иначе.
После пар мы с Кайреном пошли на задний двор Академии.
Здесь, за старыми башнями, почти никто не ходил — только старшекурсники, которым надоело шумное кафе и вечные разговоры.
— Слушай, — сказал он, садясь на скамейку, — ты ведь на практике по боевым формулам?
— Да.
— Там тебя, кажется, поставили в пару с Лаверном.
— Что? — я чуть не уронила конспект.
— Ну да. Смотрел расписание. Говорят, вас хотят проверить на "совместимость потоков".
Я рассмеялась.
— Ещё скажи, что мы "резонируем".
— Не я сказал — преподаватель.
Он улыбнулся, но в глазах мелькнуло что-то... странное.
Слишком осознанное.
Я отмахнулась, решив, что показалось.
Позже, возвращаясь в общежитие, я остановилась у окна.
Вечернее солнце окрашивало башни в золотой.
Издалека слышались голоса студентов, смех, звуки практик.
Мир был живым, полным.
И всё равно внутри было ощущение пустоты — как будто чего-то не хватает, но я не могу вспомнить, чего именно.
На мгновение мне показалось, будто в отражении окна стоит чья-то тень.
Высокая, с чёткими контурами, повернувшаяся лицом ко мне.
Я моргнула — и никого.
Наверное, просто устала.
А где-то далеко, за пределами академических стен, в комнате, залитой мягким светом магических ламп, женщина в белом пальто листала отчёт.
"Испытуемые стабильны. Контакт не активирован.
Поведенческие реакции в норме.
Эксперимент 12-С переходит в фазу наблюдения."
— Они пока не чувствуют, — сказала она тихо.
— И слава богам, — ответил мужчина рядом. — Пусть думают, что просто встретились случайно.
На экране перед ними — два лица.
Девушка с решительным взглядом и парень с лёгкой улыбкой.
Подпись под фотографией:
Райна Элден. Артэн Лаверн. Уровень совместимости — 97,8%.