Глава 22
Адам
Двенадцатью часами ранее
-Помнишь девушку, о которой я тебе говорил?
-Испаночка, - ухмыльнулся Кларк.
-Да, Мариса. В общем, - вздохнул, - у нас проблема.
-Не уверен, что ты обратился по адресу, - веселился мужчина на том конце связи.
-Боюсь, что, в этот раз, это по твоей части. В общем, её отец владеет крупной компанией по производству архитектурного стекла и планирует слияние с какой-то строительной компанией.
-И?
-И собирается выдать её за сына владельца этой компании, - я поймал заинтересованный взгляд водителя такси и одарил его предостерегающим взглядом.
-Так. И чего ты хочешь от меня?
-Я не знаю, Кларк. Я в растерянности. Но подумал, вдруг мы можем решить этот вопрос как-то на уровне бизнеса. Мы ведь начали рассматривать компании по производству строительных материалов...
-На самом деле... - начал Дэвис, и я услышал нотку веселья в его голосе, - помнишь тот наш разговор? По поводу твоей подружки? Я понял откуда мне знакома эта фамилия...
На несколько секунд замолчал.
-Говори уже, - несдержанно вздохнул.
-Её зовут Мариса Калво, так?
-Мария-Луиса Калво-Эррера, если быть точнее.
-Вот, я не придал этому особого значения, пока не начал копать глубже, оценивая конкурентоспособность потенциальных компаний. В списке компаний для возможного слияния числится Молина Гласс Компани. Угадай, кто владелец и генеральный директор компании? - интригующая пауза, - Марио Алехандро Калво-Молина. Это случайно не папаша твоей принцессы?
Я аж подпрыгнул на сидении, подавшись вперёд и уперевшись локтями в бёдра.
-Да ты шутишь! - воскликнул, и водитель такси дёрнулся от неожиданности, - простите, - взглянул на него и снова переключился на разговор, - быть того не может!
-Неплохое совпадение, да? - рассмеялся Кларк.
-Какие у них показатели? - от неожиданности стечения обстоятельств меня захлестнуло неописуемое ликование.
-Оборот 8,9 миллиардов долларов, чистая прибыль 5,5 миллиардов по показателям на конец прошлого года.
-Нехило.
-Ага, мужик знает своё дело, - фыркнул Дэвис и снова рассмеялся, - он прям акула. Странно, что он решил слиться со строительной компанией. Даже если она очень крупная, это даёт куда меньше возможностей, чем слияние с производственной компанией.
-Хочешь сказать, слияние с кем-то вроде нас принесёт ему больше выгоды? - я закусил костяшку большого пальца, не в силах сдержать волнение.
-Разумеется. Слияние со смежной производственной компанией позволит ему захватить большую долю рынка, объединив клиентские базы. А слившись со строительной компанией, он просто гарантирует себе бесперебойность потребления его ресурсов. По сути, он не получает никакого навара с этого. Только стабильность. Не понимаю, зачем ему это нужно. Я думаю, у нас есть шанс побороться. Наши показатели куда выше, чем у наших конкурентов. Правда есть риски привлечь внимание антимонопольных служб, но кто не проходил через это, - снова ухмыльнулся.
-Сколько нам потребуется времени, чтобы подготовить документы?
-На самом деле, наши аналитики почти завершили работу, так что можно смело назначить встречу.
-Кларк, ты даже не представляешь, насколько сильно я тебя ценю.
-Ой, да прекращай! Я всего лишь выполняю свою работу.
-Ты делаешь гораздо больше, - внутри всё сжималось и трепетало от благодарности.
-Ну, если ты повысишь мне зарплату, я буду весьма благодарен, - расхохотался, и я улыбнулся в ответ.
-Это даже не обсуждается. Если нам удастся провернуть сделку, к твоей зарплате прибавится еще один нолик.
-Ох, амбициозное заявление. Тогда я пошёл шевелить аналитиков, - бодрость в его голосе меня воодушевляла.
-Кларк, - остановил его, и мой голос дрогнул, - мы не можем проиграть. Она важна для меня.
-Успокойся и не раскисай раньше времени, - голос мужчины стал серьёзным, - он не сможет позволить себе упустить выгоду.
-Я опасаюсь, что его главная цель не слияние, а Мариса. Она его боится. Он всеми способами пытался вернуть её и пойдёт на что угодно.
-Мы сделаем всё, что в наших силах. Для нас это тоже много значит. Перспективы слишком радужные.
-Я очень надеюсь, что у нас получится, - сердце заколотилось с бешеной скоростью.
-Пока не попробуем, не узнаем. Я пойду работать. До связи, Адам.
-До связи, - нажал на отбой и откинулся на сидение.
Охренительное совпадение! Просто невероятное. Но почему-то на душе неспокойно. Что-то внутри меня кричит о том, что это всё слишком легко.
Я закрыл глаза и прижал ладони к векам.
Мы справимся малышка. Главное, доверься мне.
***
Пересев в свою машину, сразу отправился в Центр, чтобы забрать Лолу.
Да, я идеально пристроился. Фактически нашёл целую толпу нянек для Лолы на все случаи жизни и, несмотря на то, что мы с Марисой съезжаемся, эта малышка даже рада лишний раз сорваться сюда. А ребята рады подольше побыть с Лолой. К счастью, Саманта - директор центра - без разговоров согласилась приютить её, пока нас не будет в городе.
-Уже забираешь её? Я думала, ты вернёшься на пару дней позже, - миссис Роджерс следовала за мной, пока я вёл Шарлотту к машине.
-Да, но планы изменились. Я вернулся раньше срока.
-Ребята будут расстроены, узнав, что ты забрал её, - женщина улыбнулась, разглядывая собаку, - они так привязались к ней.
Я взглянул на, прыгающую вокруг меня и виляющую хвостом, золотистую малышку и широко улыбнулся, потрепав её за ухом.
-Мы вернёмся как всегда, в субботу, и устроим настоящую тусовку.
-Они с нетерпением ждут выходных. Было отличной идеей подключить к вашим занятиям собаку. Ребята очень оживились. Особенно Тони, - Саманта взглянула прямо в глаза, - этому мальчику тяжело даётся доверие.
-Я понял это, - так же глядя ей в глаза, кивнул, - они все потрясающие. Я полюбил их и ни за что не подведу. Обещаю.
Миссис Роджерс похлопала меня по плечу, а Лола запрыгнула на заднее сидение и принялась топтаться на месте в предвкушении поездки.
-До субботы, миссис Роджерс.
-До субботы, Адам, - кивнула и потянулась к собаке, - пока, красавица, - погладила её по голове, и Лола довольно вывалила язык.
***
Пока я распаковывал вещи и пытался освободить побольше полок для Марисы, на телефон пришло сообщение:
Я выезжаю, скоро буду, - и эмодзи с поцелуйчиками.
Лицо озарилось широкой улыбкой, и я быстро набрал ответ:
Ждём с нетерпением, - такой же эмодзи и мордочка щенка.
Присел рядом с, лежащей на ковре, собакой и потрепал её за ухом.
-Ну что? С сегодняшнего дня начинается новая жизнь. Пойдём приготовим что-нибудь особенное?
Лола поднялась и побежала на кухню, подрезая и опережая меня. Открыв холодильник и окинув взглядом имеющиеся запасы, достал мясной фарш, лук, томаты, сыр, масло и молоко. Нет ничего проще и вкуснее итальянской кухни.
Поставил сковороду нагреваться, почистил и порубил лук, чеснок и отправил обжариваться вместе с мясом. Пока начинка готовилась, взялся за соус и листы для лазаньи. Перед тем, как собрать всё воедино и отправить в духовку запекаться, открыл бутылку белого вина и добавил немного в смесь из фарша и овощей.
-Ну что? Теперь ждём нашу гостью, - закрыв духовой шкаф, упёрся спиной в холодильник и огляделся вокруг.
Сегодня всё изменится. Сегодня самая желанная и непокорная женщина переступит порог этого дома, как полноправная хозяйка.
Сердце забилось чаще от этих мыслей, и, чтобы немного успокоиться, я решил занять руки и навести порядок, чтобы к приходу Марисы всё выглядело превосходно.
Отвлекшись на готовку и уборку, я не заметил, как прошёл уже целый час.
Странно. Она уже минут двадцать как должна быть здесь.
Взял телефон со стола и набрал номер Марисы. Гудок. Второй. Пятый.
-Какого чёрта происходит? - после автоматического сброса вызова, набрал номер ещё раз.
Гудки. Глухие безжизненные гудки и больше ничего. Сначала я подумал, что она могла застрять в пробке. Но когда после двух попыток дозвониться, Мариса так и не ответила, паника окутала каждую клеточку моего тела.
-Она не могла передумать. Нет. Или... - подозрительные мысли терзали меня.
-Проклятье! - недолго думая, я вернулся на кухню, выключил духовку, схватил ключи от машины и рванул к гаражу.
Отъехав от дома, я продолжал набирать её номер снова и снова. Тишина. Никто не отвечает. Только раздражающие размеренные гудки разрывали мою голову на части.
Что я сделал не так? Почему она передумала? Ещё несколько часов назад она была тверда в своём решении и выглядела весьма счастливой и спокойной. Неужели, собирая вещи, она опять дала заднюю?
Нельзя было её отпускать! Я знал, чувствовал, что это плохая идея, позволить ей самостоятельно добраться до меня.
Но я не хотел на неё давить. Впервые я хотел, чтобы она сама сделала шаг навстречу. А в итоге что? Она передумала? Осталась наедине с самой собой, своими шальными мыслями, и решила, что это всё чересчур? Да я ведь дал понять, что абсолютно серьёзно настроен. Что она значит для меня больше, чем кто-либо. Что я готов бороться за нас с кем угодно. Да, чёрт побери, мы признались друг другу в любви!
Внезапно по телу прокатила ледяная волна страха.
Что, если она всё-таки решила выполнить волю отца? Что, если она не поверила мне, не смогла довериться и приняла решение действовать самостоятельно? Нет! Только не это!
Но это могло бы объяснить, почему она не отвечает на мои звонки. Игнор. Обычное банальное игнорирование, чтобы избежать моей настойчивости и не позволить мне переубедить её.
Пиздец! Да что же это такое творится! Неужели всего, что мы сказали друг другу, всего, что испытываем друг к другу, недостаточно для того, чтобы доверять?
Я выжимал газ до максимально допустимой отметки на знаках и судорожно перебирал идеи в голове, как достучаться до неё. Узнать хотя бы где она. Внезапно я подумал о Мэдисон. Насколько я знаю, это единственный человек, которому она доверяет. И, при необходимости, Райтли может мёртвого разговорить.
С помощью голосового помощника я отыскал номер телецентра и набрал его.
Оставив срочное сообщение для Мэдисон, с просьбой перезвонить мне, как только появится возможность, я попробовал ещё раз набрать номер Марисы.
Прерывистые гудки. Снова набор. То же самое. Прерывистые гудки и сброс вызова.
Серьёзно? Она добавила меня в чёрный список?
Отчаянно заорал и ударил по рулю, разнося гневный оглушающий сигнал и получая ответные от проезжающих мимо машин.
Какого хрена с ней творится?
Подъехав к её дому, на всех парах влетел в парадные двери и наткнулся на швейцара.
-В какой квартире живёт Мариса Калво? - обратился к седовласому мужчине в форменной одежде.
-2703. Но её сейчас нет дома, - отчеканил мужчина, - ей что-то передать?
-Когда она вернётся, не сказала?
-Я не в праве распространять информацию незнакомцам. Как Вас зовут?
-Адам. Адам Прайс, - я упёрся локтями о стойку, пытаясь хоть немного успокоиться.
-Можно Ваши документы, пожалуйста? - я недоверчиво взглянул на старичка, но всё же потянулся к карману джинс, чтобы предъявить документы.
Мужчина с именем Бернард на бейдже изучил паспорт и произнёс совершенно ошеломляющую фразу:
-Она предупреждала, что Вы можете подъехать за вещами.
-Что? - слова мужчины поставили меня в тупик.
-Мисс Калво сообщила, что переезжает на новое место, и Вы, возможно, подъедете за вещами, - его тон был учтив и спокоен. Я же готов был сорваться от этой неразберихи.
-Как давно она уехала?
-Около двух часов назад. Может чуть меньше.
-Могу я взять ключи от её квартиры?
-Конечно, - мужчина развернулся к стойке за спиной у противоположной стены и снял ключ с крючка, - двадцать седьмой этаж. Квартира 2703.
-Благодарю, - схватил ключи и рванул в сторону лифта.
Как только двери кабины распахнулись на нужном этаже, заиграла мелодия звонка на моём телефоне.
Я сунул руку в карман, извлёк смартфон и увидел на экране незнакомый номер.
-Слушаю, - напряжённо произнёс, вставляя ключ в замочную скважину.
-Привет, красавчик, - раздался мелодичный голосок ведущей, - что такого стряслось, что ко мне аж охранник с КПП примчался? - хихикнула девушка.
-Ты давно общалась с Марисой? - вошёл в квартиру, внимательно осматривая всё вокруг.
-Несколько часов назад. Она поведала, что вы, голубки, решили съехаться, - довольно прощебетала девушка, - я знала, что ты сломаешь её панцирь.
-Она не приехала, - я направился в сторону предполагаемой спальни - всё аккуратно заправлено, дверцы гардеробной полуоткрыты.
-Подожди ещё немного, нам, девочкам, нужно гораздо больше времени на сборы.
-Я стою сейчас посреди её гардеробной. Не похоже, чтобы она пряталась где-то здесь. Швейцар сказал, что она уехала около двух часов назад. До меня добираться не дольше сорока минут. Спустя час после её сообщения её ещё не было на месте. Она не берёт трубку. А сейчас вообще вызовы срываются. Мне кажется, она добавила меня в чёрный список.
-Для этого есть причина? - уже более серьёзным тоном спросила Мэдисон.
-Нет никаких причин делать что-то подобное. У меня плохое предчувствие, Мэдисон, - заглянул в ванную и обнаружил абсолютно пустые полки.
-Её отец, - прошипела девушка, - он вполне мог её заставить приехать.
-Я пообещал ей, что мы решим вопрос с её мамой. У меня есть рычаг, с помощью которого мы можем воздействовать на её отца. Но я не успел ещё рассказать ей...
-Ты не понял, Адам. Я боюсь, дело не в том, что она уехала, - Мэдисон замялась, - я думаю, что он сам приехал за ней.
-Ты имеешь в виду он забрал её силой? - я замер посреди коридора, чуть не выронив телефон из рук.
-Ты ведь знаешь про свадьбу?
-Знаю, - прижался лбом к стене и зажмурил глаза.
-Церемония назначена на 26 августа. У него поджимают сроки. А раз Мариса отказалась возвращаться, он вполне мог приехать за ней сам.
В трубке повисло молчание.
Животное! Как можно так обращаться с собственной дочерью? Уму непостижимо!
Я почувствовал, как земля уходит из-под ног, дышать стало трудно, слова Мэдисон доносились до меня словно сквозь толщу льда.
-Адам, ты меня слышишь? - выкрикнула девушка.
-Да... Да, я тебя слышу, - еле дыша, прошептал в трубку.
-Он заставит её подписать контракт. Смерть её матери неизбежна. Это лишь вопрос пары лет. Летисия - ненадежный рычаг давления. Как только она умрёт, Марису нечем будет удержать. Ему же нужно, чтобы она осталась с ним навсегда. Дело не в сделке, Адам. Дело в ней. Ему нужна именно она. Он лишит её всего, что способно удержать её вдали от него. Марио - беспринципный бесчувственный мудак.
-Зачем она ему, если их отношения построены на насилии и ненависти?
-Несмотря на то, какие методы он использует, она его дочь. Он любит её. По её рассказам, он всё детство оберегал и заботился о ней, окружал именно той любовью, которую девочки должны получать от отца. Пока он не узнал, с чем Мариса решила связать свою жизнь. Тогда они потеряли друг друга. Плюс начали проявляться первые признаки болезни матери. Мне кажется, он осознаёт, что вот-вот останется совершенно один, и всеми силами пытается вернуть её домой.
-Какой толк держать её рядом, если она ненавидит его? - моя голова разрывалась от непонимания и неприязни к этому человеку.
-Мы никогда не сможем понять его, Адам, - вздохнула Мэдисон, - единственное, что могу тебе посоветовать, что бы ты не задумал, с первой попытки бей в самое сердце. Я уверена, что у этого человека оно всё ещё есть. Просто где-то очень глубоко.
-Спасибо тебе, - всё так же продолжая упираться лбом в стену, шёпотом поблагодарил девушку.
-Разберись с ним. Я буду держать за тебя кулачки. Её глаза никогда так не искрились жизнью, как после твоего появления, Адам. Уж я-то знаю, - печально произнесла Мэдисон, и мы попрощались.
Переведя дух, я набрал номер Кларка и покинул квартиру Марисы.
-Адам?
-Кларк, дела плохи. У нас меньше времени, чем мы думали.
-Насколько меньше?
-Мариса у него. Счёт буквально пошёл на часы.
-Ясно. Я уже связался с его секретарём, но встречу выбить удалось лишь на послезавтра.
Я зажмурил глаза, прислонившись к зеркальной стене лифта.
-Надеюсь за это время он не успеет наворотить делов.
-Нам остаётся только не отчаиваться и взять себя в руки, - твёрдо произнёс Дэвис.
-Я первым же рейсом отправляюсь в Нью-Йорк.
-Хорошо, как только будут готовы отчеты, я тоже вылетаю. Попрошу Британи забронировать для нас гостиницу.
-Спасибо, Кларк.
-Скоро увидимся, - положил трубку, и я сдал ключ на ресепшн.
***
-Адам, вы вернулись? - Саманта с удивлением встретила меня на крыльце Центра.
-Миссис Роджерс, у меня к вам огромная просьба, - Лола выпрыгнула из машины и рванула к дверям Центра, - мне нужно срочно уехать. Присмотрите за Лолой ещё раз?
-Конечно, без проблем, мы только рады, - женщина взглянула на меня, поглаживая собаку, - что-то случилось?
Я кивнул, не зная даже, как объяснить.
-Тебе не обязательно рассказывать, - Саманта замахала руками, - просто ребята будут спрашивать. Мне нужно понимать, что им ответить. Это надолго?
-Я не знаю, миссис Роджерс, - провёл ладонью по лицу и запустил в волосы, - впервые в жизни я не знаю, как быть.
-Ты уезжаешь? - за спиной женщины показался Тони.
-Ты ведь обещал! - мальчишка прищурился и скрестил руки на груди, - ты обещал, что до начала сезона мы будем видеться как можно чаще. А вместо этого ты скидываешь на нас Лолу и сбегаешь!
-Тони, это не так, - я покачал головой, но мальчишка развернулся и твёрдым шагом направился в сторону крыльца, - Тони, послушай, - рванул за ним, и мальчишка пустился бежать.
Я догнал его на ступеньках и схватил за руку.
-Отпусти меня! Ты такой же, как и все. Ты только делаешь вид, что мы важны для тебя! Я знал, что тебе нельзя доверять! - в чёрных глазах отразилась боль, и мальчуган выдернул руку.
-Да послушай же ты, - я обхватил его плечи, опустился на колени перед ним, и детские пухлые губы затряслись от обиды, - Мариса в беде. И её мама тоже. Её отец настоящий монстр. А я единственный, кто может помешать ему сделать то, что он задумал. Я не бросаю вас. Чем бы всё это не закончилось, я вернусь. Обещаю, я вернусь к вам. Я вас не брошу, - к горлу подступила горечь, и я почувствовал, как слёзы защипали глаза, - я должен попытаться помочь ей. Она важна для меня, понимаешь? И вы для меня важны. Но я обещал ей, что она может на меня положиться.
-Где она? - Тони шмыгнул носом и поджал губы.
-В Нью-Йорке. Он забрал её у меня. А я так просто не отпускаю людей, которые мне дороги. У меня и так почти никого не осталось, Тони. Только вы, Лола и Мариса - те, кто помогают мне не слететь с катушек от одиночества в этой чёртовой Калифорнии.
-Клянёшься?
-Клянусь. Сделаю всё возможное, чтобы спасти её, и вернусь, - от отчаяния мой голос задрожал, и я поджал губы, чтобы не сорваться.
-Ты чё, рыдать собрался? - усмехнулся Тони, вытирая щёки, - мужики не плачут. Давай, лети уже к своей девчонке и не возвращайся без неё, а-то я в тебе разочаруюсь, - снова шмыгнул носом и протянул мне кулак.
Я рассмеялся и отбил его кулак своим.
-Своих не бросаем? - улыбнулся, уперевшись ладонями в колени.
-Не бросаем. Девчонок тем более. Куда они без нас, - подмигнул, и мы снова рассмеялись.
-Иди сюда, - развёл руки в стороны.
-Фу, ты ещё и обниматься вздумал? - скривился мальчишка, но сквозь кривую улыбку проглядывало взволнованное удивление, - только девчонки обнимаются.
-Неправда, мужчины тоже так делают, когда нужна поддержка, - подмигнул, и Тони закатил глаза.
-Ну раз уж тебе так нужна поддержка, - шагнул ближе и обхватил меня за шею.
Я обнял маленькое тёплое тело и чуть не разрыдался, когда Тони прижался сильнее и положил подбородок мне на плечо. Я изо всех сил зажмурил глаза и надрывно выдохнул.
Я не могу потерять даже капельку того тепла, которое обрёл. Ни за что на свете.
_________________________________
Итак, у этих бизнесменов вроде всё схвачено. Остаётся надеяться, что переговоры состоятся, и им повезёт переубедить мудилу Марио 😏
❤️🌟✍️